今天是待降節第二禮拜，有人問，主耶穌早在兩千多年前就已經降生，且完成救贖的大業，復活回到天上，那麼今天的待降節，咱還在等什麼？

 基督徒守待降節有多重的意義，它一方面要提醒咱主耶穌的誕生是一個受苦的故事，主耶穌的母親馬利亞雖然是從聖神懷胎，卻受盡未婚懷胎的歧視，致使耶穌降生在馬槽；祂出生在一個受外族統治及壓迫的地方，當時的統治者希律王因為嫉妒殺光了全城所有二歲以下的男嬰；主耶穌為了人類的罪，在鬥爭和恐怖中來到世界上。待降節提醒咱，上帝在咱的世界做一件新的代誌，祂在咱人類當中造歷史。

待降節的第二層意義，是提醒咱上帝是歷史的掌管者，祂是用祂的大能控制歷史，使主耶穌成為祂手中利用的工具，我們看到耶穌降生時，羅馬皇帝為了易於統治而進行人口調查，約瑟和馬利亞必須回到伯利恆；為了希律王的追殺，他們必須逃到埃及去，這些歷史大人物以為他們是絕對的統治者，可是上帝讓他們成為祂的工具，用他們去實踐祂自己的計畫，「應驗了」舊約關於彌賽亞的預言。　

待降節的第三層意義，是提醒咱等候耶穌基督的再臨。聖經有關耶穌的許多預言都一一應驗了，唯獨祂再臨的預言，至今尚未實現，以致祂所應許的新天新地尚未成就；因此有人認為再臨只是個騙局，上帝根本不會審判這個世界，既然如此，就不必理會那些倫理教導。彼得書信的作者辯駁說，基督不是不來，而是因為祂包容、不希望任何一人沈淪被審判，祂希望每一個人都能夠悔改、都能夠得救（V.9）。包容的意思是暫時緩住，給對方一個機會和空間來處理彼此之間的不愉快。然無論如何，毀滅的日子將到，一個新天新地即將來臨。所以今天這段經文提醒咱既然在等候著那日子，就應該在信仰中站穩，要以咱的主的包容作為得救的機會。換句話說，上帝的包容營造了咱悔改的契機，之後咱才能在上帝面前竭力追求聖潔，與上帝與人和好，恢復關係。

今天的啟應文詩篇第九十篇的作者感慨地說，咱是無法數算上帝的時間和人的壽命，因為時間是屬於上帝的掌控。想像一下，如果每日早晨你的銀行賬戶都會存入一筆現金供你作一天的使用！不過有兩個條件：第一，到了晚上，如果沒有用完剩下的就全部消失；第二，銀行可以隨時在沒有預先通知就結束這個遊戲。在這個情況之下，你會如何來運用這筆錢呢？你會隨意用盡每一塊錢來享樂嗎？還是你會珍惜每一塊錢的價值，用心規劃，用在有意義的事上呢？其實，這並不是幻想，也不是騙人的幽默，咱每個人都擁有這一間神奇的銀行，因為每天早晨醒來，上帝就慷慨地賞賜一天的時間，讓咱自由運用這些時間去完成任何想做的事。如果咱沒有有效地利用這些時間，一天過後這件禮物就不復存在。不過，上帝是仁慈的，第二天，祂又會把同樣的禮物賜給咱。但是，咱又不可不知，生命的銀行會在任何的時間凍結這份財富，而咱的生命也會忽然毫無預警地畫下休止符。這個遊戲顯示人類對於自己的時間的掌控之無知，也顯示生命的主權在於上帝。

彼得後書有一個重要的中心思想：基督再臨。基督再臨一事，聖經記載的很清楚。按照馬太福音，那要臨到的日子和時間，沒有人知道；天上的天使不知道，兒子也不知道，只有父親知道(24：36)。第十節說，主再來的日子就像小偷忽然來到一樣。但是就有人喜歡替上帝數算時間，自從初代教會以來一些基督徒都在猜主耶穌何時降臨，最近更是變本加厲，親像1995潤八月、加州的坎賓 (Harold Camping) 預言2011年5月21日耶穌再來日，都被宣傳得熱鬧滾滾，結果當然什麼事都沒有發生。瑪雅人預言2012年12月21日是世界末日，好萊塢推波助瀾，據此拍成災難片《2012》，結果如何，當然不可能，否則瑪雅人豈不是比耶穌更瞭解父的時刻表了！但是近幾年來世界一再發生好幾件特大的天災，讓咱更加相信時代的徵兆已經顯出，就如今天聖歌隊所獻的詩，「睡的人，著醒 (Wachet, auf, ruft uns die Stimme)」。歌詞取自馬太25：1-13 。耶穌把天國比做十個童女拿著燈出去迎接新郎。依我看，現在是新郎正向著新娘的家前進，童女要趕緊把燈油添滿預備好，警醒等候新郎的到來。否則親像當年的猶太人雖從但以理書預言中，推算到基督出生的日子，連基督當出生在猶太地的伯利恆都很清楚。可惜他們雖然頭腦知道，也在等候，但當基督降生時，他們卻沒有人知道；連基督出現在他們的面前也不認識。我想祂再來時，恐怕情形也是一樣，主來像小偷忽然到來，咱要謹慎儆醒，不要像猶太人一樣，失去寶貴的機會。

深信基督再臨一直是早期教會最重要的信仰中心。基督再臨與末日審判是一體兩面，主耶穌曾說，他將在世界末日之前再臨這個世界。基督第二次的再臨，他會以一個嚴厲公正的法官，在天使的簇擁下降臨人間，對每個人的行為施於賞罰。在那日，諸天要在巨大的響聲中消失，天體在烈燄中燒毀，大地和萬物都會消滅，人類種族的歷史將走向結束。然而，這熾熱的火爐並不是在破壞這個物質世界，而是在鍛造，就像一個冶煉廠，去除所有的殘渣。這個物質世界將會被鍛造成一個新的天堂與新的地球，在其中居住著正直的人(v.10-13)。

從9 月以來咱都在談論天國的比喻，耶穌的目的是要追隨者警醒度日以迎接末日審判。因為耶穌再臨時，要帶來審判，把綿羊和山羊分別開來，把義人和罪人分開，罪人受罰，而義人得到新生命。所以，提到末日時，重點不在日期，而在如何準備？第14節說：在上帝面前竭力追求聖潔，過無可指責的生活，跟他和好，就是迎接終末最好的準備。換言之，咱要及時把握上帝寬容的等候，讓咱有悔改的機會，裝備自己，從過聖潔和無可指責的生活做起。

甚麼樣的生活是聖潔、無可指責的生活？聖潔、無可指責的生活是一種內在反省，是你要讓上帝不斷的把你改造，讓你的人越來越好越像基督。另外一種是將內在基督的馨香之氣表現出來，散發在至微小的身上，耶穌就是為了要使咱與上帝有合宜的關係，背著十字架，咱追隨主的腳蹤，也要學習耶穌疼人疼上帝，促成人與人，人與上帝有合宜的關係。 或許佇咱的人生中已經經歷過無數個待降節期，今年可以是一個嶄新的機會，讓咱來省思要如何過一個不同的待降節。親愛的兄姊，咱不知道這個恩典的門什麼時候會關閉！咱要把握機會嚴肅地省思自己，面對耶穌基督所應許的再臨，以及它所將帶來的祝福與挑戰，想想看咱要如何準備去迎接祂的再臨？

盼望每一年的待降節都能成為咱每一位信徒信仰與生命更新的契機。