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紀念與實踐

 

林珊宇牧師 (原文英文,孫志硯漢譯。)                                           經文:馬太福音28章,16-20節。6-19-2011

十一個門徒往加利利去、到了耶穌約定的山上。他們見了耶穌就拜他.然而還有人疑惑。耶穌進前來、對他們說、天上地下所有的權柄、都賜給我了。所以你們要去、使萬民作我的門徒、奉父子聖靈的名、給他們施洗。凡我所吩咐你們的、都教訓他們遵守我就常與你們同在、直到世界的末了。

我們對家庭的意義多少都有些概念。上星期左右,我因為暫住在我表姐所在的橘郡,所以必須常常開車。在洛杉磯開車,因為塞車的關係,我常常被堵在車陣當中。有時候在些小型廂型車的後面,我會看見一些家庭的貼紙。這些家庭裡面,有母親、父親、孩子,有時候還有狗狗。

我最近常常在思考家庭的意義。今天,如各位所知,是父親節。上星期,一位親戚提醒我,我祖父在台灣的教會要出版一本手冊紀念我祖父六十年來的牧會。 因此,我一直在想父親跟祖父對於一個家庭究竟具有何種意義。我們常常會把母親當作家庭的樑柱。畢竟,母親是照顧者,是與家人在情感上緊密連結的對象。然而,有趣的是,當我們想到上帝的時候,我們卻常用父親的形象來描繪上帝。

所以,父親的角色究竟具有什麼意義?

今天的經文中,我們讀到了基督在這世上的最後片段。這裡我指的最後,並非是指耶穌受難死亡,而是指耶穌升天之前。基督來到世上的目的不僅僅是要為了我們死。基督來到世上,也是為了教學、講道,以及見證上帝的偉大。耶穌來到我們當中做為模範,告訴我們如何以榮耀上帝的方式生活。 耶穌在道別的時候對他的門徒說,凡我所吩咐你們的、都教訓他們遵守我就常與你們同在、直到世界的末了。

對我來說,這聽起來不像是朋友會對彼此說的話。或許更像是老師會對學生說的話。對我來說,這最後的幾段經文,讀起來也像是父親對孩子說的話。這些話不僅僅提醒門徒他們需要做什麼。也提醒門徒,上帝將永遠與他們同在,不論他們面對何種處境,或是發生任何事。 這裡,耶穌說,他已經教導了他的門徒所需要知道的一切。耶穌也把智慧與知識都傳授給了他的門徒。好讓這些門徒能夠不需要他的陪伴獨立跟隨他的腳步。 從許多方面看來,這是父親會做的事。父親比母親更可能放手,並且允許孩子像個大人面對這個世界。父親教導我們,他們所給予的,通常是透過行動,而非話語。在家庭中,父親也更容易比母親缺席。

在我的家裡面,我的父親在成長的過程(也就是我念國高中的時候),大多在台灣工作。所以,我的父親常不在家。然而,僅僅因為我的父親不在,並不表示他對我的生命沒有影響。正如同耶穌對門徒說他永遠都在,我也常常感覺到我的家庭常與我同在,特別是我的父親。 我常常覺得我的父親站在我這邊,讓我被當作大人般看待。我必須承認,也許是因為我的父親經常先承認我有能力照顧我自己,而且讓我自己做決定。

我剛從大學畢業的時候,我父親也剛從台灣搬回波士頓不久。當時,我特別清楚記得他對我生命的影響。有次大概晚上九點多,有個朋友打電話找我出去小聚。一般而言,我的母親因為很保護我,並不喜歡我這麼晚出門。 然而,我的父親卻沒有多想什麼,覺得我應該可以自己決定要不要去。我的父親允許我出門。我大概外出了一小時,然後十點之前就到家。當我到家的時候,我發現我的母親因為我的父親允諾我出門而感到生氣。可是當我詢問是否可以外出的時候她正在洗澡。而由於我的父親已經答應我可以出去,我的母親也就沒有對我多說什麼。 我常想起,那天我父親幫我說話,鼓勵我母親相信我是個大人有能力照顧我自己。那天之後,我就可以自己決定什麼時候出門跟回家。儘管他們或許有時不同意我的決定,我的父母親卻總是支持我。這個轉變從他們決定放手這個小小的改變開始。他們知道他們已經教會了我需要的一切,並且可以獨力去面對這個世界,實踐我的呼召。

在我的例子裡,我更能理解這段經文與門徒的處境。基督在這世上的時光已經結束,但是他已經運用在世上的時光做了他需要完成的事。基督知道,他的門徒已經成長,可以向前去做他們需要完成的任務。該是讓門徒接手那些未完成使命的時候了

我的父親跟我都被呼召作為牧者。但是我們各自有我們的榜樣與老師。我的祖父當了超過六十年的牧師。儘管我的祖師現在已經八十多歲,早該退休,他卻仍退而不休繼續服事。今天我的父親跟我仍在繼續我祖父的志業,扛起祖父肩上的使命。繼續按照我們被呼召的方式去牧養上帝的子民。在我祖父牧會六十年的當中,他仍然教學、講道,並且活出上帝的話語。對我祖父最重要的一件事是愛,跟不要論斷人。他總是教導人要愛上帝還有我們的鄰舍。我看到我的父親也試圖這樣做。作為我們家族裡第三代的牧師,這也變成了我牧會的基礎。

我知道,我的父親跟我的祖父都不完美。我知道比起母親,人們更容易看見母親的缺點。或許這是因為父親在情感上沒有像母親一般全心投入家庭。然而,我們都不完美。 門徒也不完美。但是,門徒卻承擔了史上最重要的任務。他們不完美並不是個問題。這也是我們為什麼要記住,基督即便到了世界的末了也始終與我們同在的原因。這不僅僅是耶穌對門徒的教訓,也是他對我們每個人的教導。 每次我們沮喪的時候,每次我們或許沒有活出上帝心意的時候,每次我們愛心不夠、甚至論斷他人的時候,我們知道基督都與我們同在。上帝的靈從來不會離棄我們。即使基督的肉身不在我們身旁,祂的靈卻是永遠與我們同在,給我們力量、支持,還有引導。即使我們有缺陷,基督也總是原諒我們並且改變我們。

我的父親有著極其堅毅且不動搖的信心。不像其他人,他從來沒有質疑過上帝始終與世人以及他自己同在。也許這代表著,他並不瞭解質疑上帝是否有在動工的感覺。但是,他堅強的信心卻感染了在他身旁的我們。這也正是我理解我與父執輩之間關係的方式。雖然我的父親與祖父並非總在我的身邊,我知道他永遠都會站在我這邊,盡他們所能給我力量、支持還有引導。我知道他們軟弱、遭逢困難的時候,他們會仰望上帝,作為上帝與我們同在直到世界末了的見證。

所以今天,我邀請你跟我一同來讚美你的父親。讚美他們能夠明辦是非善惡,並且能夠從背後給予我們支持。比起來,你們當中有些人的父親可能有些問題。但是請記得,我們在天上的父親給世上所有的父親一個重要的責任,那就是給所有的孩子支持與力量。 因著你們父親為你們所做的一切,我期盼今天成為肯定、感恩與接納的日子