經文：出埃及記3:1-8，4:10-17, 7:7, RR 2 (PS 2)，SS 59，170，510

上禮拜到 Louisville, KY參加一年一度的北美教協年會和教牧進修。今年北美教協教育組，特別以《成為一間沒有牆圍的教會》為主題，盼望教會能打開門戶踏出宣揚福音的腳步，帶來教會的復興。傳統的台灣鄉下教會都有圍牆，美國的教會和大學一般而言是沒有圍牆。但是我們的主題並不是專指有形的圍牆而已，其中還包括我們心裡的圍牆。在北美教協參會期間，白天認真上課，晚上和一些牧長一起交換牧會心得。由於北美台灣人教會普遍面臨老化的問題，在大部分的教會裏，青、壯年能說台語的信徒越來越少，但是中、老年的台語會眾仍然是大多數北美台灣人教會經濟的支柱；加上，牧者老化的現象也日趨嚴重，退休牧師再度牧會的情形，時有所聞，使得北美台灣人教會的接棒問題，逼在眉睫。

其實這些年來，我們在年會期間，也一直在談論這個問題。只是近年來純講台語的台灣教會，一直急速流失中，很多牧者分享他們開放華語以便接納台灣留學生以及中生代，以及第二代或英文事工 (English ministry) 的成敗得失，結論是開放華語接納台灣留學生的事工大多成功，第二代或英文事工大多失敗。在加州有些台灣教會，扶植第二代的英文事工，從原有的教會獨立，向中會申請五年開拓教會補助款，五年過後紛紛關閉。這次的一位講師提醒，傳統認為只要聘請英語傳道，就可以把任務交給他/她，然後等待收割，是行不通的。青年事工必須由家庭著手，配合大哥哥和大姊姊的支援，還有同伴的互相扶持，教會的接納等等，才可能有成效。這也正是我們教會的困境，雖然每年EQ Camp都做得很成功，一旦EQ Camp結束，沒有固定的師資，又缺乏家庭和同伴的支援，而紛紛離開。我們最嚴重的是，高齡化的教會如何突破普遍人數不足，以及擔任聖工意願不高的困境。

許多數據顯示，年齡老化已經是世界的趨勢，社會上有許多人因為很難接受自己越來越老的事實，就想盡方式抗老，使得美容、整型手術……等行業大行其道。事實上，退休只是從忙碌的工作退了下來，而不是被人家從人生舞台擠了下來。很多老人學的研究指出，一個人如何看待退休，對自己的老年生活有很大的影響。若看退休是軟弱、沒有價值時，其老年生活可能充滿怨嘆、無聊和孤單。反之，若看退休是人生必經的過程，以健康和積極的心態來預備或處理，則其老年生活也可以像其他人生階段一樣，充滿了挑戰和意義。基督徒因為心理健康、喜樂，比其他人更長壽，所以教會內的老化問題更明顯，對此教會要如何面對與因應？

箴言9:10說：「敬畏耶和華是智慧的開端；認識至聖者便是聰明。」聖經是上帝賜給人類最寶貴的禮物，是人生的準則，它對我們如何看待老年這個人生的最後階段，也有很好的教導。例如，詩篇92：12-14：「義人欲興旺親像棗樹，欲長大親像黎巴嫩的柏香樹。見若栽佇耶和華的厝的，欲興旺佇咱的上帝的院內。 年老的時猶原結果子， 的汁滿滿，色青翠」棗樹長在沙漠中，葉子、樹幹各有用途，長出的棗子（palm date）可以吃。此外，樹身各部位可以製糖、酒、油、繩子、線和染料，可說全身是寶；香柏樹長得高大、常青、質地細緻、堅硬，是建造聖殿的最佳材料。詩篇作者以棕樹和香柏樹來象徵年長者的尊嚴與價值，以此表明上帝仍然重用老年人的智慧與經驗，使他們能為下一代傳承經驗與異象。

此外，聖經裡有許多上帝重用老年人的故事。如：亞伯位罕，75歲時帶著妻子撒萊、姪兒羅得和所有家當，遠走他鄉，前往上帝所指示賜他後裔為業的地方；117歲時，順服上帝的旨意毅然將獨生愛子以撒獻給上帝。還有新約中耶穌的門徒，各個都是鞠躬盡瘁，死而後已。約翰雖然被流放到拔摩島，仍然在90多歲高齡，寫下約翰壹書、貳書、三書，三封充滿了信心，喜樂和盼望的書信。他們一生都沒有退休，只有忘記背後，努力向著標竿直跑。

今天的經文中，摩西不願意接受上帝的呼召，除了年紀之外，他也以自己沒有足夠的口才為藉口來推辭。但是上帝為摩西預備了哥哥亞倫與他同工，替他說話；又說，我會賜你和他口才，我會教導你該做甚麼。摩西40歲時，因殺人從埃及逃到曠野，娶妻生子，他以為這輩子要在曠野終老了。沒想到40年後，神在荊棘火燄中向這位80歲的老人顯現，呼召他，託付他，然而已經甘於平淡，不再雄心壯志的他卻推三阻四，表示自己無能為力。摩西一生120年可以分成三個不同的階段，第一個四十年他是埃及王子，所以他雄心萬丈，準備為他的同胞排解糾紛。第二個四十年，他逃亡到曠野，學習謙卑，第三個四十年，摩西80歲，才學會倚靠耶和華，從此以後他知道，他可以靠著上帝，為上帝做工！就在這天，他的人生完全改觀，而這天也成了整個以色列民族的轉捩點。

我來長島台灣教會已滿三年，讓我最難過的事是，每當長執選舉時總是難產，很難找到願意委身的人，我很了解大家都有不能擔任長執的理由，我也知道高齡化是我們教會的致命傷。高齡化的結構對教會或許是一種挑戰，然而，也是發展新事工的契機。過去你為了事業，工作忙碌，不能好好靈修，不能事奉祂。如今年歲已大，應該好好的利用這段時間，在教會中與兄姊們一起休閒、一起聚會，參與教會的服事，保持身心靈健康，在群體中，找到了自己新的定位，有了繼續發展的空間，讓創意成為人生下半場的主調。如此，生活會更為豐盛，更加精彩。反之，一個人若停止學習，就等於停止成長；停止成長生命就會枯萎，而屬靈的資源就是學習的最佳推動力。許多年長者誤以為一到法定退休年齡，即進入不能有作為，不必有作為的人生階段。其實，老年人過去累積的經驗、學識、專長，是年輕一代所沒有的寶貴資產。從上帝國的角度來看，他們退休後的時間、產業和錢財是可以獻給主，用在永恆價值的事上。老而有用，有所貢獻，繼續發揮功能，就能活得有尊嚴。這也是基督徒的人生觀，處世哲學，一生忠於主的託付。

上禮拜我們在路城台灣基督長老教會 (Louisville Taiwanese Presbyterian Church) 參加他們的主日禮拜時，看到許多學生加入敬拜讚美團，而負責司琴的是牧師娘，但他們卻訓練小學生彈奏前奏和後奏，這是訓練信徒奉獻的心志，只要有心，上帝都會悅納。當天一位學生用一個手指彈前奏和後奏，雖然她所彈的音符也有錯，但是我能感受到這位小朋友的盡心。這是一場用心靈與誠實敬拜上帝的禮拜，是多美的見證啊！

事奉上帝不是一條容易走的路，要有堅強的信心，依靠上帝的大能，勝過一切的難處。上帝把不同的恩賜、職份賜給不同的人，便是要我們在恩賜上可以互相幫補，來起造地上天國。親愛的兄姐，在教會內，信仰沒有退休，求聖神在我們心中作工，打開了我們心中的眼睛，使我們得着從上帝而來的異象與使命，靠著祂賜給我們的【杖】，用它來行神蹟，得着充沛的動力，使我們在年老的時候，依然能為主奔跑不致困倦，行走也不會疲乏，仍然結出果實，枝葉茂盛，長綠不衰。我們也要常常為長執們代禱，讓上帝的靈常與他/她們同在，他/她們的付出讓我們的教會成為主所祝福的教會。