主啊！祢聽見我的呼求了嗎？
以賽亞書 55:1-5 ; 詩篇 17:1-7 & 15
8/3/ 2008 林珊宇講於華府台灣基督長老教會 (原文英文，孫志硯漢譯)
在我開始之前，我想要謝謝各位的邀請。我想謝謝大家給我這個機會來分享上主的話語。我對各位的邀請感到非常榮幸。被邀請來這裡講道，以及接受各位的款待是一件很開心的事。同時，在座各位也大概可以同意現在整個時局並不很讓人感到平安。就從美國今天的情勢談起。我相信此時此刻，像是石油與日用品價格上漲、經濟衰退與失業率不斷攀昇這類的經濟問題，必定讓身處美國的各位有許多感慨。到目前為止，我們也都很習慣聽到關於美國經濟如何急速衰退的評論。
如果各位的家庭如同我的家庭一般，與台灣有非常親密的連結。那只要你跟你的父母親談起台灣今天的情況，他們會告訴你台灣現在的局勢也好不到哪裡去。台灣當下也面臨與美國相同的經濟問題，像是油品與食物價格節節高升，而經濟成長率卻持續趨緩等等。而許多臺灣人現在要找一份條件、待遇優渥的工作，也都遭遇瓶頸。好吧，就算我們沒有金錢方面的問題。就算我們有工作，生活無虞，除了經濟問題，我們的生活還是包括了許多其他的麻煩。即使你還是一個在學校唸書的學生，你還是會有許多焦慮和擔心。
畢竟，說實話。如果你是台灣人的小孩，你不僅僅需要在課業方面表現優異，你常常還必須要學其他的樂器、運動，還有上大學先修班的課，或是中文學校。即使你上了大學，這些事情也不會改變。因為你還是會被要求要在學校拿到好成績。當然，你還要考慮到，如果你在學校表現不好，找到好工作的機會也降低許多。類似這樣的循環，在生活中將會不斷持續重演。但不論怎樣，我們都不過是平凡人。不論我們年長還是年輕，貧窮或是富有，每個人都需要有自己的生活要應付。而應付生活往往並不容易。即使是耶穌基督，上主唯一的兒子，都有一些他必須去面對的艱難時刻。今天的經文，就清楚告訴我們這一點。
在今天所閱讀的福音書章節之前的是施洗約翰被斬首的經過。施洗約翰不僅僅是耶穌的表哥，他還是幫耶穌洗禮的人。在耶穌聽到他表兄的死訊後，他想要一個人靜一靜。我可以想像，耶穌在當下有很多的情緒需要處理。在那一刻，耶穌不再想要應對那些前來尋求他的人。因此，他選擇了遠離人群。耶穌上了船，獨自前往沙漠。但是來尋求耶穌幫助的人還是絡繹不絕。這些人深信耶穌會治癒他們的疾病，因此忽略了耶穌希望獨處的訊息，仍舊希望跟隨他。基督沒有照他的門徒所希望的，把那些前來尋求他的人趕走。基督反而往那些前來尋求他的人那邊走去，並且幫助他們。因為耶穌對於人們存有憐憫。即使天色逐漸暗了下來，基督選擇了餵養這些前來尋求他的民眾，而不是叫他們離開。
我們在這段經文中看見了，即使在最壞的時刻，上帝都無時無刻與我們同在，永遠都向我伸出雙手、敞開胸懷。即使當基督感到哀傷，祂仍然治癒並且餵養那些凡是開口尋求他的人。在生命中，我們有幾次是把我們的憂愁跟恐懼全然擺在上主手裡？
我自己是在醫院當任院牧的工作。我常常需要拜訪病人，病人的朋友以及家屬。我的職責是與他們說話，提供他們支持還有安慰。如果你有在醫院待過的經驗，你必然可以體會他們的難處。我記得在一個晚上，我在New Haven的醫院裡面。一個護士呼叫我支援一個癌症病患。這個病患是一個四十多歲的已婚女性。她有兩個小孩。這是她第二次癌症發病，她的情況看起來並不樂觀。她的身體承受著極大的痛楚，並且感到寂寞無助。護士認為我可以帶給這個癌症末期的女病患一張羊毛毯，讓她可以抱著。這張羊毛毯在製作過程中伴隨著許多的祈禱與祝福。我的醫院希望可以藉由讓病患抱著這張毯子，感受到支持與安慰，並且明白他們並不孤單。當我打開衣櫥的時候，裡面有各式各樣的毛毯。我看著那些毯子，深深吸了一口氣，然後決定選了一張綠色的毯子，之後就往病房走去。當我走進房間介紹我自己，並且把準備好的毯子遞給她之後，沒想到這位女病患卻激動地哭了起來。當她開口時，我感到有些訝異。
她對我說，「謝謝妳。我是愛爾蘭人。這毯子很漂亮。它對我來說意義很重大。」
是啊，綠色正是愛爾蘭這個國家的代表色。這也說明了為什麼在慶祝「聖派翠克日」這個愛爾蘭歷史上的重要節慶時，所有的酒吧都要裝飾成綠色的。某種程度上來說，綠色是構成愛爾蘭認同的一部分。眼前的這個女人告訴我，這條綠色的毛毯象徵著上帝。讓她知道所有的一切都將會平安過去。對我來說，我知道上帝正在此時此刻動工。在去探訪她之前，我並不知道她是愛爾蘭人。她的姓氏也並不是一個愛爾蘭人特有的姓氏。因此我就只是憑著直覺選了一張毛毯。透過我，上帝讓她的女兒在那與癌症奮鬥的當下得到鼓勵。那一刻，上帝讓那個女人得著醫治，就如同耶穌醫治那些前來尋求祂的人一般。也許有些時候，我們會覺得我們的身分，與我們所求所想的，不夠份量讓神看重。也許我們認為上帝應該去處理那些更為重大也更加重要的議題。但是我們的上帝為我們所有人都預備了時間。正如同耶穌放下了祂的憂愁煩悶來照顧哪些需要幫助的人群一般。想想，在這充滿苦難的失序世界裡，知道上主必與我們同在這件事是何等偉大。
今天我們所讀的經文是關於如何尋求上帝的幫助、救贖與施恩。在舊約聖經我們所讀到的部份，以賽亞對著那些正在受苦，身體有著實質需要的人們說話。我們常常會在精神上、情緒上，以及心態上用上帝以外的事務讓我們自己滿足。與其時時尋求那些對我們既沒有益處、也不會讓我們真正滿足的事物，我們倒不如回頭轉向，歸往上帝。凡是不是從神旨意而來的事物都無法使我們真正得到滿足。就好比吃了一頓很糟糕的飛機餐，我們也許可以得到很多熱量，但是我們卻不會從中得到真正的飽足與享受。每次當我下飛機的時候，我大多不餓。但即使我餓，我也不會想回去找飛機上的東西吃。
只有透過活在上主裡，我們才能夠成為他的子民，得到從上主而來的榮耀。有著主耶穌在我們身旁，我們在世界上與身體上的一切需要也都會得到照顧。以賽亞所做的是在召喚我們回家，呼召我們回到上帝的面前。不只是上帝會幫助我們度過人生中艱難的時刻，更重要的是沒有上帝同在，我們的人生將是一片空白。只有當我們邀請上帝進入我們的生命時，我們才能更真實的存在。我們才能夠看到聖靈在我們的生活中運行。這也就是為什麼我們說上帝的同在可以為生命帶來更新。
雖然我人在醫院工作，但是我並非一個醫生。雖然我是上帝的僕人，但是我沒有醫治病患的能力。這些限制有時候讓我的工作變得很令人挫折。但在此同時，我也知道上帝有醫治的權柄。而這個權柄高過這世界上的一切事物。我曾經在醫院裡面遇見一個身染毒癮的女性。我遇見她的時候，她正住在安寧病房當中。這個女病患也許所剩不到一年的生命。因為她長期使用毒品，她感染了愛滋和C型肝炎。她最近也發現她身體面的癌細胞正在擴散。癌症，是她的家族中長期以來存有的病史。
在我遇見這個女病患之前，我以為她必然對她現在的景況感到十分沮喪。換作是我在她的處境裡，我必定會不會好過。但是她告訴我，她非但沒有對生命感到悲觀，她反而覺得備受祝福。她說，上帝正透過她的疾病，在她的生命裡面動工。在她生病之前，她是一個身染毒癮的人，她總是期待下一次施打毒品的時間。在她生病之後，她開始停止使用藥物。被她從小拋棄的女兒從伊拉克戰場回到她的身邊，好照顧她。如今既然她已經不再受到毒品綑綁，她也能夠跟還在就讀國小的小兒子重新建立關係。在她戒除藥物之後，她才能夠神智清醒的跟她的兒子相處，並且愛他。
在主裡的更新並不是說凡事都會變得完美，也不是說你將會得到一切你所想要的。在主裡的更新是指，透過主，我們得到祝福，也因此我們的生命變得充實而有意義。這也代表著我們將超越世界上一切的苦難，好讓我們更懂得珍惜上帝的美善。
詩篇的詩人說，上帝永遠與我們同在。藉著以賽亞的話語，詩人明白了只有透過上帝在我們的生命裡，我們的救贖與榮耀才會真的來臨。然而，詩人處理了另外一個向上帝呼求的理由。詩人不是在尋求身體上的滿足。而是在尋求從仇敵處被釋放。詩人希望上帝看見他真正的面目。不同於其他人看待他的方式，他希望上帝看見他的正直與純潔。
我們都明白，被誤解是一種很糟糕的感覺。我曾經在我受訓的部門感到很苦惱。我跟我部門的督導有溝通上的問題。當時的情況對我來說很艱困，是因為我覺得被誤解而且沒有得到他的支持。我覺得非常痛苦，乃至於我甚至懷疑我的呼召，以及我決定成為牧者的決定。坦白跟各位說，我確實曾經在上帝面前，大聲質問他為什麼要讓我面對這樣的處境。我是這麼的相信上帝會引領我到我所需要去的地方。結果，我的信任卻換來如此多的苦難跟誤解。然而，在我把我心中的怒氣都發洩出來之後，我呼求上帝，尋求祂的帶領和支持。
隔天，我覺得好多了。我沒有用上課開始當天的工作。我反而選擇拜訪病人，跟病人對話。跟病人間的連結，給了我能量，並且讓我了解我屬於我現在所身處的這個工作場域。不久之後，我跟我的督導間有了一次很正面的談話。我們開始真正的彼此了解，我也開始覺得我的心事終於被傾聽了。在過程中，我漸漸明白，我是多麼依賴主耶穌解除我心頭的苦悶，並且接收我的傷痛、苦楚、挫折與憤怒。當我們呼求的時候，上帝必要回應。我們要相信上帝了解我們更勝於我們自己。我們也要接受上帝的賜與，儘管我們無法看清事情將會透過何種方式好轉。
當我們飢餓的時候，上帝餵養我們。當我們饑渴的時候，上帝為我們預備泉水。就像主耶穌在那晚給飢餓的人群食物，我們今天也要被我們救主耶穌基督的身體與寶血餵養。這個聖禮代表著耶穌基督今天仍然與我們同在這個世上。當我們領聖餐的時候，我們也將被更新，並且在主裡面重新得力。讓我們記住，基督的犧牲不僅僅是在於他獻上了身體跟寶血，而更是在於他給了我們時間和力量，好為我們療傷止痛，以及帶領我們走過人生裡的每個困難挑戰。