孟德爾頌(Jakob
Ludwig Felix Mendelssohn-Bartholdy，1809-1847)生於德國漢堡的猶太家庭中，祖父摩西(Moses
Mendelssohn, 1729-1786) 是卓越的哲學家，父親亞伯拉罕 (Abraham Mendelssohn, 1776-1835)
是銀行家，孟德爾頌兩歲時全家搬到柏林，他是少數不為生活擔子壓迫的音樂家之一。他從小就受到良好的教育，六歲開始學習音樂，母親是他的啟蒙老師，曾先後在鋼琴家伯格(Ludwig
Berger, 1777-1839)，小提琴家李茲(Eduard
Rietz, 1802-1832)和作曲家摩雪勒斯
(Ignaz Moscheles, 1794-1870)門下學習，但是影響孟德爾頌最大的是作曲家車爾特(Carl
Friedrich Zelter, 1758-1832)，他是柏林歌唱學院的指揮 (Berlin Singakademie)，也是克恩伯格
(Johann Philipp Kirnberger, 1721-1783)的學生，而克恩伯格是巴哈的學生(Don
Michael Randel, Harvard Dictionary of Music, p. 574，但是其他沒有
任何資料有提起)。柏林歌唱學院是全世界演唱巴哈教會音樂的先驅，它以嚴格的方法訓練孟德爾頌聖詩合聲、對位和賦格，奠定了作曲的基礎。
孟德爾頌七歲時全家於路德會受洗，因此他的姓後面加上教名Bartholdy
(註一)。孟德爾頌從小就顯示不平凡的音樂才能，九歲時和法國號手顧格(Rudolf
Gugel) 登台演奏，十歲開始作曲，十一歲學繪畫並寫第一齣歌劇士兵的愛(Die
Soldatenliebschaft)，十二歲時車爾特帶他女兒和孟德爾頌到威瑪
(Weimar) 拜訪歌德
(Johann Wolfgang von Goethe, 1749-1832)兩人成為至交，十七歲時寫仲夏夜之夢序曲(Overture
to a Midsummer Night's Dream) 而一舉成名。
1823年聖誕節他的外祖母貝拉 (Bella Salomon, 1749-1824)送他一本巴哈馬太受難曲的手稿總譜(註二)，他深受感動想要演出，但馬太受難曲需四百人之合唱團及管弦樂伴奏，所以他找車爾特幫忙，車爾特認為曲目過於冷僻，不合時代的傾向，孟德爾頌遂打斷演出的念頭。1829年是孟德爾頌祖父誕生和馬太受難曲首演一百週年（註三），孟德爾頌決定要演出，車爾特也不再反對，因此他和德利恩(Eduard
Devrient, 1801-1877)積極籌劃，德利恩飾演耶穌的角色，合唱則由柏林歌唱學院的成員擔任，三月十一日由孟德爾頌指揮演出全場爆滿。三月二十一日巴哈生日再演一場，這次坐滿了柏林名流，如當代哲學大師黑格爾
(Georg
Wilhelm Friedrich Hegel, 1770-1831)、士來馬赫（Friedrich
Daniel Ernst Schleimacher, 1768-1834）等人，此次的演出距巴哈
1729年首演已一百年，故史稱之為巴哈復甦
(Bach Revival)。1829年孟德爾頌到英格蘭及蘇格蘭旅行，在蘇格蘭首府愛丁堡 (Edinburgh) 完成蘇格蘭交響曲 (Scotish Symnphony, no. 3, in A Major,
op. 56) 。後來到蘇格蘭西部海布里地群島的芬加爾島旅遊，而作芬加爾序曲( Die Hebriden 或
Die Fingalshohle, op. 26)。1830年在柏林完成宗教改革交響曲
(Reformation
Symphony, no. 5, in d minor, op. 107)，同年他到維也納，佛羅倫斯，羅馬，和米蘭旅遊並著手寫義大利交響曲
(Italian
Symphony, no. 4, in A Major, op. 90)。1833-1835年接任杜塞朵夫音樂監督，1835年被聘為萊比錫布商大廈交響樂團
(Gewandhaus
Concerts)指揮，1836年完成第一首神劇聖保羅 (St.Paul, op.36) 並受萊比錫大學贈與榮譽博士學位．1837年和西西莉(Cecile
Jeanrenaud，1817-1853)
結婚。1839年指揮舒曼發掘出來的舒伯特遺作第九號交響曲 ”偉大”
(Symphony, no. 9, in C Major)首演。
1840年孟德爾頌寫作頌讚交響曲(Lobgesang
Symphony, no. 2, in Bb Major, op. 52)，1841年4月4日在湯姆士教堂(Thomaskirche)
指揮馬太受難曲的演出．1843年他創辦萊比錫音樂學院
(Leipzig
Conservatory)，1844年完成小提琴協奏曲 (Violin Concerto in e minor, op. 64)，1846年神劇以利亞完成並在英國伯明漢 (Birmingham) 首演，1847年11月4日於萊比錫中風去逝，享年38歲。孟德爾頌生活富裕，音樂賦寧靜優雅的氣息，他極具才華，除音樂以外還能繪畫及寫作，他的信件出版後馬上被認定為文學傑作
(註四)。他是巴哈，韓德爾之外最致力於創作基督教音樂的作曲家，並大力推介巴哈及舒伯特的音樂．他善於應用前輩的聖詩曲調溶於其作品當中，以後筆者將逐首介紹聖詩(Seng-Si)中所有孟德爾頌引用及創作的曲調。
註一：Richard
Watson & Kenneth Tricken 編
Companion to Hymns & Psalms, p.538.及
Rudolf Elvers編Felix
Mendelssohn :A Life in Letters, p. 288。
註二：有一傳說孟德爾頌從肉舖的包裝紙中搶救巴哈
"馬太受難曲的手稿總譜，此乃小說家之
言不可置信，見水牛出版社拉繆著
"受難曲:孟德爾遜傳"
(序言)。
註三：最近學者研究馬太受難曲首演為1727年4月11日。見Christoph
Wolff, Johann Sebastian Bach: The Learned Musician, p. 281, see also The
New Grove Dictionary of Music (2d. ed. 2001), v. 2, p. 359。
註四：掘內修，馬太受難曲的復活：影響後世深遠的事件，pp. 110-114，三宅幸夫，巴赫之後的巴赫留給後世的影響，pp. ll5-119。兩文都收於全音音樂文摘
67期
(1984年
7月)。Eduard
Devrient，Mendelssohn's
Revival of the St. Matthew Passion, in The Bach Reader, edited by Han's T.
David and Arthur Mendel. pp. 376-386 (1966), pp. 508-519 (1998)。Christoph
Wolff "The New Grove:Bach Family, pp.167-177。
註五：據Rudolf
Elvers 編
Felix Mendelssohn: A Life in Letter
一書，孟德爾頌在短短約三十八年中 寫了四千多封信。
年Mendelssohn
水彩畫 Durham 大教堂