當感謝耶和華

                              經文：以賽亞書十二章

以賽亞書十二章

到那日，你必講：耶和華啊，我感謝你！因為你識受氣我，今你的受氣已經息，你亦安慰我。看啊，上帝是拯救我的；我欲倚靠他，亦無驚。因為主耶和華是我的氣力，是我的詩歌，他亦成作救我者。恁欲對救恩的水泉歡喜來汲水。在那日，恁欲講：當感謝耶和華，求叫他的名；將他所行的報揚在列邦中，講起他的名已經受尊作高。恁當唱歌謳咾耶和華，因為他所行的真顯赫；願此個代誌遍傳在天下。錫安居起的百姓啊，恁當出大歡喜的聲，因為以色列的聖者在恁的中間作大。

真感謝上帝好的安排，亦感謝咱波士頓台灣基督教會林傳道及長執的接納，給我利用學假在亞特蘭大的哥倫比亞神學院進修的時，有機會來到此和大家相及敬拜上帝，亦特別要代表台灣神學院林鴻信院長及全校師生向大家請安，感謝咱兄姊久久以來對神學院的支持、代禱及奉獻，使神學院可以不斷求進步，在硬體、軟體攏得到真多改善，使學生有真好的環境來受造就，畢業了後成作好又盡忠的工人，在教會、社會來服事。地方教會的牧長亦有多多機會可轉來到神學院參加講座、研習會，或是使用圖書館的資源，使亻因 的服事閣卡有氣力，更加可以榮光上帝利益人。另外，我的朋友Ann Downs亦要我替她向大家請安，她在十月中有來咱教會參加宣教師聯誼會，她非常感謝恁超級好的接待。願上帝堅固恁出於疼心所做的一切。此時，請咱閣一次相及祈禱。

這兩、三禮拜來常常聽見人互相在問的問題就是：「你的子兒會回來過感恩節嗎？你哪一天欲回去過感恩節？你感恩節有什麼計劃？」在電視，我亦好幾次看見介紹準備感恩節暗頓的節目，大家攏準備過感恩節。我昨去普利茅斯，去到那才知道講那有感恩節遊行，街仔路滿滿是人，因為第一個感恩節就是在那開始的。對於感恩節的歷史，我相信咱在座的兄姊一定攏真清楚，我不免在這重複，總是我真愛將那時的州長governor William Bradford針對當時的新移民初初到普利茅斯所寫的一段話讀給大家聽：

「亻因 一個上岸，隨時就跪落感謝天頂的上帝，因為祂引導亻因 渡過寬廣的大海，在大風大湧中安然上岸，閣在各種的艱難、危險、困境中拯救亻因，使亻因 的雙腳可以踏在真穩當的土地。」

當Bradford論到這些移民後來的成功時，他又講：

「那位從無來創造萬物的上帝繼續幫助亻因 從非常非常有限的資源來開始，後來收成多多，一個新的國家亦如此慢慢來形成，剛好親像一支小小的蠟燭可以點著千千萬萬支的蠟燭，在普利茅斯所點著一點點仔微小的光也如此漸漸光照在其他多多所在，最後甚至照光整個國家。願上帝極榮光的名受完全的謳咾。」

從Bradford所講的這段話，咱看見當時的新移民從英國渡過大海來到普利茅斯、在大患難中經驗到上帝信實的臨在，經驗到上帝確實參與在亻因  的日常生活，亻因 真清楚亻因  所有的一切無不是對上帝來的，亻因  也承認上帝將多多祝福賞賜在亻因的中間，所以亻因 知影當感謝上帝。今三百八十六年已經過去，不知今仔日一般的美國人想到感恩節的時，是想到什麼？在物質這麼豐富、科學這麼進步、生活這麼舒適的現代社會，豈採真多人已經未去想為什麼會欲過感恩節，豈採真多人在感恩節的時只有想到烤火雞、蔓越梅醬、馬鈴薯泥、南瓜派、足球賽、一家人團圓，當然也有人會趁這個機會接待出外人，或是為街友準備感恩節大餐，總是，不知有多少人真正將它看作是對上帝表示感謝的一個特別的日子？咱在座的兄弟姊妹呢？在這個感恩的節期咱又想到什麼？

早起咱所讀的經文，以賽亞十二章是感恩的詩歌。咱可能真難想像，先知以賽亞寫這首詩的時，以色列百姓是在大黑暗中。在那當時，那些百姓棄拺耶和華的律例，行多多的歹，甚至去服事偶像，在耶和華的眼中亻因  是「犯罪的國、背罪的百姓、行歹的種類、敗壞的子兒」(1:4)，所以耶和華重重刑罰亻因，將北邊的以色列交在亞述的手，百姓亦受掠到亞述，亻因 的地受拋荒、城受燒毀、田園亦互外邦人搶去。若是南邊的猶大國及其中的耶路撒冷城，雖然暫時得到保全，總是情形也好沒多少，亞述對亻因 繼續是真大的威脅，所以亞哈斯王及希西家王不得不對亞述王進貢，將聖殿裡面及王宮裡面所有的金銀攏送給他作禮物，這種做法，事實上已經表示猶大國是亞述的附庸國。在以賽亞一章8節咱亦看見對當時耶路撒冷城的描寫：「錫安城(就是耶路撒冷城)，親像葡萄園的草寮，瓜仔田的草厝，受圍困的城」，在此，是一個真明顯的對比，結實多多的葡萄園及瓜仔田代表勢力真強的亞述國，其中的草寮及草厝就是耶路撒冷城，是受包圍的城，看起來是那麼的軟弱，那麼的悽涼。在這款情形下面，欲叫猶大百姓當感謝上帝應該是真困難，總是，信實閣滿有憐憫的上帝藉著先知以賽亞的嘴，一方面警告猶大百姓不可繼續悖逆上帝，要緊緊越倒轉，若無刑罰就欲到，另一方面，他亦一再講起耶和華最後欲施行拯救，欲帶來盼望。咱若注意讀以賽亞第一章到十一章，就會看見耶和華的刑罰及耶和華救贖的應允一直交錯出現，譬如講，在第一章2節到31節講到耶和華的刑罰，總是在第二章1節到4節隨時就講耶和華欲拯救的應允，會有永遠的和平，然後第二章5節到第四章1節這段又講真多關係耶和華刑罰的事，總是接續在第2節到第6節卻又講另外一個拯救的應允，就是耶和華欲重建耶路撒冷城。所以從第一章到十一章大概攏是這個模式。到十二章，亦就是咱早起所讀的這短短的一章，以賽亞用非常堅定的方式來閣一次強調耶和華最後的拯救會臨到以色列百姓。

所以，雖然猶大百姓還在大黑暗中，還生活在亞述的威脅下面，甚至咱可講亻因 猶是在耶和華刑罰的陰影的下面，總是以賽亞代先寫出這首感恩的詩歌，叫猶大百姓當感謝耶和華。他提出的第一個當感謝的理由是在第1節：「到彼日你欲講：耶和華啊，我欲感謝你！因為你雖然欲受氣我，今你的受氣已經息；你亦安慰我。」耶和華雖然會受氣，不過祂的受氣只是轉眼之間(bak-nih-ku)，祂的恩典卻是一生的久(詩30：5)，雖然在百姓悖逆、作歹的時祂會刑罰，總是刑罰不是祂最後的目的，祂最後的目的是要拯救祂的百姓，所以祂一次閣一次、一次閣一次赦免亻因 ，只要祂聽見百姓在患難中求叫祂的名，祂的受氣就息，就對亻因 的患難中拯救亻因。耶和華這種歡喜赦免人的特質在以色列過去的歷史真清楚可看見，所以以賽亞要猶大百姓存這個盼望，確信有一天耶和華會拯救亻因，受掠到外邦者欲歸回，欲恢復亻因 的身份及自由，亻因 也欲因為按呢得到安慰， 所以亻因著感謝耶和華。

耶和華意愛赦免人的特質亦顯明在你我的身上，就是祂有差遣祂的獨生聖子耶穌基督來擔當咱的罪，通過祂在十字架頂的犧牲，亦通過咱的洗禮，使咱可和上帝復合，為著這個赦罪的功勞，為著咱白白得到的救恩，咱著感謝耶和華。另外，在咱的日常生活中，豈採咱有時會驕傲自專，照自己的意思來行，不是代先尋求上帝的旨意；有時咱的禮拜、服事只是形式，或是欲突顯自己的敬虔與才能，不是真正欲敬拜上帝、歸榮光給祂；豈採有時咱寧可將時間用在看電視、講電話、上網，卻不肯用來讀聖經、祈禱或是傳福音；亦豈採有時咱沒照祂的教示去愛厝邊親像自己，反轉互相嫉妒、猜疑、怨恨、競爭？是，咱會在思想、言語、行為頂面得罪上帝，亦得罪人，總是，約翰一書一章9節和咱講，只要咱時時儆醒，在得罪祂、得罪人的時認咱的罪，上帝就欲赦免咱，所以，為著這個無限的赦罪的恩典，咱當感謝耶和華。

第二個當感謝耶和華的理由是在第2節：「看啊，上帝是拯救我者；我欲倚靠他，亦無驚。因為主耶和華是我的氣力，是我的詩歌，伊亦成作救我者。」耶和華的百姓真大的福份就是可以倚靠上帝，在尚介軟弱的時有耶和華的氣力來扶持。咱看到以色列百姓出埃及、看亻因 進入迦南地、看亻因在士師時代贏過四圍的邦國、看列王受興起，無不是倚靠上帝，無不是有主耶和華作亻因的氣力。詩篇46篇1-3節講：「上帝是阮逃閃的所在及氣力，亦是患難中及時的幫助。所以，地雖然變遷，山雖然搖動到海中，其中的水雖然嘩嘩哮gia湧，山雖然因為海漲搖泏，阮亦無驚」，這是大衛自己親身的經驗及體會，難怪他常常感謝耶和華。在新竹二重埔教會有一個單親媽媽，她有兩個兒子，一個今年應該是十一歲，另外一個是九歲，這兩個孩子真特別，就是攏罹患肌肉萎縮症，若照醫學的研究報告，得到這種病的孩子活不過十二歲，因為按呢，孩子的老父在孩子還真細漢的時就離開亻因 母仔子，這個單親媽媽好幾次想欲帶兩個孩子去自殺，後來二重埔教會的一個姊妹引導亻因來教會，牧師及兄弟姊妹攏真關心亻因、真愛亻因，這個單親媽媽漸漸體會到上帝的愛，亦通過如此使她得到活下去的勇氣及氣力。若是這兩個孩子本身，雖然亻因知自己在世間的日子真短，總是亻因無驚惶，因為亻因相信上帝作亻因的倚靠及氣力，在半年前一次電視的訪問中，亻因母仔子三個人攏一直謳咾感謝耶和華。

第三個當感謝耶和華的理由在以賽亞十二章第3節，在彼講：「恁欲對救恩的水泉歡喜來汲水」，咱知，一般的水泉應該攏是源源不斷的，是永遠流不盡的，所以，救恩的水泉就代表上帝的救恩是永遠佇亻的 的，是永遠不會改變的。在詩篇咱常常讀到的一句話就是：「恁著感謝耶和華，因為伊是好；伊的慈愛永遠佇亻的」」。上帝替人備辦這個永遠的救恩，是出於祂無限的憐憫與慈愛，欲親像水泉，使見若口乾的得到潤澤、使有欠缺的得到滿足、使厭倦的重新得到氣力，上帝亦要賜人歡喜的心來領受祂所賞賜的恩典。歡喜的心，在英文版的聖經是用joyfully，不是happily。一般來說， happy、happiness，happily，或是台語的快樂，較常是指外在的環境事物所帶來的一種暫時的情緒，譬如講，孩子得到合意的玩具，青少年聯考考到好學校，上班的人尋到待遇真高的頭路，退休的人可以在厝含飴弄孫，或是四處旅遊，這些攏是咱happy的來源，若沒這些，人可能就不會那麼happy。總是，joy，喜樂，就不是從外在的環境事物來的，乃是從深刻體驗上帝的愛及臨在、或是與上帝有密切的關係來的，不論外在環境按怎變，這個喜樂攏未失去，而且這款的喜樂會幫助咱去面對真多的挑戰及苦難。所以，為著上帝白白賞賜給咱永遠的救恩、為著可以時時有喜樂的心，咱當感謝耶和華。

當然，除了以賽亞所講這三個使咱當感謝上帝的理由以外，咱在日常生活中，亦時刻亦在領受上帝其他多多不同款的恩典，親像咱早起感恩的啟應文所列出來的，為著這些，咱當感謝耶和華。總是，事實上，咱會發現有兩個情形會使咱真難去感謝耶和華，第一，就是咱凡事攏真順序的時。因為人的本性，咱真容易將順境、將成就這看作是理所當然，或是將它看作是自己努力、打拼得來的，若是按呢，咱就不會去想到應該著感謝耶和華。我來哥倫比亞神學院所修的第一個課是認識基督教靈修，這個課程的要求是每個人要寫一份屬靈的自傳，基本的結構就是要阮去找出個人生命中幾個重要的轉戾點，然後去回想在這些轉戾點頂面耶和華的恩典在哪裡，自己的破口又在哪裡。當我在寫的時，我才發現上帝滿滿的恩典在我的身上，只不過真多時陣我攏是將這些恩典看作是理所當然，沒將它看作是耶和華特別的賞賜，因為如此，我對耶和華的感謝就較少，我和祂的關係也較淺薄。後來，當我開始會曉常常去體驗上帝的恩典的時，我就有較多的感謝，感謝愈多，我和上帝的關係也感覺愈親密。

第二個使咱較難去感謝耶和華的，就是當咱遇到真大的困難或是挑戰的時。在苦難中，咱真自然的反應常常是問「上帝為什麼會使我遇到這種代誌」，不過，當咱如此問的時，加加減減就顯出咱的不(m)願及埋怨，而且咱是將焦點放在所遇到的問題或是困難，不是放在有憐憫閣有大權能的上帝，結果咱就感覺擔愈重，亦愈沒氣力去面對。反轉來講，當咱遇到困難、試練的時，若可以先安靜落來，先回想上帝過去所賞賜給咱的恩典，閣為著這些恩典來感謝上帝，真有可能咱會有新的態度、新的眼光去看咱的問題，亦可能通過如此有智慧、有氣力去面對。有一首詩歌「感謝神」，裡面的歌詞是講咱不論在順境、逆境、在春天、在冬天、在豐富、在欠缺、在喜樂、在憂傷攏感謝上帝。我想，這應該是咱感謝上帝應該有的態度。詩歌的作者是August Ludvig Storm，他是瑞典人，在一次的救世軍的聚會中得救，成作基督徒，後來作救世軍的領導人。他37歲的時背部受重傷，以後就癱瘓一生，不過他繼續在聚會中講道。在他過身的前一年，他另外寫一首感恩的詩歌，來感謝上帝的保守和看顧。保羅在以弗所書五章20節勸勉咱：「萬事常常佇咱的主耶穌基督的名來感謝父上帝」，他在帖撒羅尼迦前書五章18節閣進一步和咱講：「凡事感謝，因為此個是上帝惦佇基督耶穌向恁的旨意」，當然，保羅在此不是叫咱要為所有的處境感謝上帝，他是要咱在所有的處境中感謝，亦確信上帝是上帝，就算咱遇到災禍艱難，祂猶原值得咱謳咾及感謝。

閣四天就是感恩節，盼望咱找一個安靜的時間、一個安靜的所在，列出自己要感謝上帝的事項，然後作感恩的祈禱，亦可以在享受感恩節大餐的時拿出來和大家分享。萬一咱這段時間因為操煩、掛慮、甚至失志，致到沒法度感謝上帝，咱亦可將這事排列在上帝的面前，求祂幫助咱有夠額的氣力及信心來對你獻上感謝。咱著感謝耶和華，因為祂是好，祂的慈愛永遠佇亻的。