RR 3 (PS8), SS67(E25), 251(E107), 512(E196)
RCA是第一個來美國宣教的新教教派，而紐約Marble
Collegiate Church是美國現存最早的教會。Marble教會的牧師皮爾（Norman
Vincent Peale, 1898-1993）於1952年出版了一本書，連續四年登上非文學類暢銷書榜(1952-1955年)的前茅，它對美國的影響長達30年之久。這本書由彭歌翻譯成中文，書名為人生的光明面（The
Power of Positive Thinking），1972年由純文學出版，在台灣也形成一個風潮。單是人生的光明面就有9種不同的版本在台灣出版。皮爾牧師宣稱沒有一種問題、困境或失敗，不能透過信仰、積極思考，以及向上帝祈禱來解決。雖然教界對他的著作毀譽參半，但是他的「應用基督教信仰」把信心活潑地應用在生活上影響很多人，在基督教以外的世界亦有說服力。RCA另一位名牧Robert
Schuller亦受到他的感召，用他的積極思考的理論，在加州開拓並建立水晶大教堂。他也追隨他寫一本書名為『可能』（Move
ahead with possibility thinking），也鼓催積極思考，他每週還上電視佈道，影響很多人。
皮爾博士在1984年退休，他一生總共出版46本著作，大部分鼓吹積極思想，至2000年為止共售超過2100萬冊，發行過41種語文。他又辦標竿雜誌（Guideposts
magazine），裡面的文章也是鼓吹積極的人生觀。我高中時家父在虎尾教會牧會，同時也接受芥菜種會之聘請在雲林看守所做佈道的事工，看守所的受刑人都是情節較輕或尚未上訴的人。那時芥菜種會每個月都會寄一些標竿來給受刑人看，我很喜歡，內容都是一些激勵人生的故事。有些受刑人受到激勵，出獄後也會循著單張或標竿後面教會的蓋印資料，寫信來致謝。今天的經文保羅也勉勵我們要把握住人生的標竿。
保羅是一個從小在猶太教長大的標準信徒，他有良好的家世及社會地位，出身名師又滿懷熱誠，保羅自言是全守律法的，並且已經達到無可指責的地步。換句話說，他是一個道德先生。不但別人不能指
責他，連他自己都找不到自己有什麼缺點。他是一個無論是血統、種族、學歷、聰明才智、做事能力都有值得他驕傲的地方。如果我們擁有這麼多恩賜時，我們會成為一個怎樣的人？
保羅信主之前視基督徒為異端，以誇耀自己殺害基督徒為忠於自己傳統和忠於上帝。但在遇見基督之後，保羅說：「我一向認為有盈利的，現在為了基督的緣故，我把這些看作虧損。」（3:7）這中間的有利或有損，衡量的中心是基督。從前他傲人的背景和經歷對他的人生原是有益處的，現在他看這一切都當是有損的。不只這樣，他更把萬事看作虧損的，放棄在猶太教中崇高的地位，甘願為傳福音奔波、受逼迫。他在哥林多後書11:24-27自述：為主做工不但辛苦，受鞭打，又多次坐牢，被丟石頭，遭遇海難，一次在水裏掙扎過二十四小時。旅行中經歷過洪水的危險，盜賊的危險，來自猶太人和來自外邦人的危險，又有都市裏的危險、荒野間的危險、海洋上的危險，和假弟兄姊妹所造成的危險。他又有工作上勞碌困苦，常常徹夜不眠，忍受飢渴，缺乏食物，沒有住處，衣不蔽體。這一切他甘心領受，因為他以認識主基督耶穌為至寶。因為耶穌的話進到保羅的心裡，柔化了他剛硬的心，使他的生命有很大的改變。生命轉變後他的價值觀也改變了。
歷代許多信仰前輩也是如此作為。前台灣基督長老教會總會總幹事黃武東牧師的自傳中提到，他家如何信主的經歷。他的父親黃碖從斥責基督為邪道到改宗把耶穌當成至寶的故事。黃碖是以前的秀才，當時知識份子很排斥耶穌。庄內李拐是殺人不眨眼的土匪。黃碖在嘉義鄉下開雜貨店，李拐每次到店裡白吃白喝，而且拿東西都說賒帳，然而從來沒有還過，但是黃碖也不敢跟他要貨款。這樣的日子有一段很長的時間。某日李拐拿日用品後結帳並要求算過去的欠帳，黃碖覺得很奇怪，後來又發現李拐挑蓮霧、拔仔到庄內賣。這個舉動激起黃碖的好奇心。黃碖偷偷跑到李拐家，看見他闢菜園，種果樹，不僅如此李拐在禮拜六不賣菜，他到廟口、市場去談道理出口成章。這位文盲土匪竟然改邪歸正信了教，傳教者還教他識字談道理。黃碖搖頭跟李拐說：「拜蕃仔教大不孝啊！你不能信。」。李拐說：「耶穌教不是不孝，耶穌教是敬拜創造的上帝，叫人孝敬父母，不行竊，要行善，勿欠債，有債必還。」黃碖十分好奇，跟著去做禮拜，也入了教。黃碖從此戒掉鴉片，改善性情，兩位老婆受感動也信主。因此黃武東乃走上傳道之路，後來致力於南北教會合一，也成為台灣基督長老教會第一任總幹事。
我們要如何以主基督耶穌為至寶呢？今天的前奏曲是選自巴哈的聖詠前奏曲耶穌為我至寶（Jesu
Meine Freude）。原聖詩的旋律是
Johann Crüger(聖詩73作
曲者)於1653年所寫，首次聖詩的旋律出現在Praxis
pietatis melica集。歌詞是Johann
Franck 大約在1650年所寫：「耶穌我的喜悅，我心安歇至所，耶穌我的至寶，我心急切易盼，渴望追誰深深慕切！上帝的羊羔，我的新郎，除你外，地上沒有最寶貴的。」這就是渴望追求以主基督耶穌為至寶的心境。保羅說：這不是說我已經成功，或已經完全了。我繼續奔跑，只求贏得那獎賞；其實，為要使我達到這目標，基督耶穌已經先贏得了我。（3：12）。在我們人生的旅途中，難免會有失望喪志的時候。所以保羅勉勵我們，他並不認為他已經贏得了這獎賞；他只專心一件事：就是忘記背後，全力追求前面的事（3：13）。如果我們沒有忘記背後，會有什麼後果？正如耶穌在路加福音說：「手扶著犁向後看的，不配進上帝的國（9：62）。」人的標竿若是放錯，往往就像猶大一樣為了三十塊錢出賣耶穌，最後遭到可悲的結局。
聰明熱心的人有才幹，會做許多事，但如果不是以基督為中心，無意間會帶給別人許多的壓迫。保羅認識耶穌之前，他的聰明才智害了不少人，認識耶穌之後，開創了基督教宣教史。認識耶穌之前他看重傳統勝於人的靈魂，為了傳統甚至可以殺人。認識耶穌之後，他看見人的罪可以得到赦免。他願意付出痛苦的代價，對人有更多的愛心和耐心。每個人的人生的標竿都不一樣，保羅發現以前他所定的標竿是錯的，以前的努力完全浪費了。因此做為基督徒我們要以基督為中心，訂定標竿，或許我們必須捨棄一些我們引以為傲的屬世價值。當我們從一個自以為義的人，轉變為重視耶穌的義時，我們就能夠捨棄自我為中心的個性。願我們一同學習保羅所說的：『我只渴望認識基督，體驗他復活的大能，分擔他的苦難，經歷他的死，希望我自己也得以從死裏復活』（3:10-11）一方面以主基督耶穌為至寶，另一方面我們要忘記背後，向著目標直奔，為得到獎賞；這獎賞就是屬天的新生命，是上帝藉著基督耶穌呼召我們去領受的。願主幫助我們能設定標竿並直奔標竿，早日到達目的地。
