| 不要消滅聖靈的感動 | 2-10-08 | ||
RR33（Isaiah 40），SS45(E11), 228(E98),510(E191) 在台灣，長執選舉很競爭，當選長執是對信徒服事的肯定，因此為了當選，不但全力以赴，甚至還打電話動員。有時過渡激烈，選舉後，沒被選上的憤而離開教會，有的變得冷心倒退，發生這些後遺症，實在很可惜。台美人的教會比較成熟，比較少聽到這些情形。今年是我們教會第一次採取由長執會提名推荐， 當事人同意。可惜被提名者多謙虛地婉拒，只好在會員大會時，修改為：長執會提名後不必經過當事人同意。過程雖然有些波折，最後還是順利選出顏斐彥長老和李中偉、鍾惠花兩位執事，而今天也要為他們舉行就任式。長執選舉提名制度在美國教會是很平凡的事情，而且運作正常。我們在Pittsburgh時參加美國長老教會，當時我回台灣神學院工作。教會提名委員要提秀卿當執事，因為教會覺得她是亞裔，具有代表性，秀卿很感動，但是後來因為我們遷徙的關係而沒接受。如果我們確信擔任長執是與主同工，就會有足夠力量往前走。上帝揀選人並不是選最聰明或最有能力的。上帝揀選的人要像以賽亞一樣，當主問：「我可以差遣誰呢？誰肯為我們去呢？」的時候，要能肯定地說：「我在這裏，請差遣我（6：8）！」何況在教會裡，無論我們是擔任什麼事工，都是回應聖靈的呼召。 今天的經文中選出來的七位並沒有職務名稱。但是後來教會史認定作這種職務的人稱為執事。聖經首先提到執事在腓1：1和提前3：6，在早期教父文獻中，最先提到執事的是羅馬革利免寫給哥林多教會的信。執事(deacon)原是僕人的意思，是被選出來服侍眾人的。十二個使徒從耶路撒冷教會信徒中選出七位來協助使徒管理事務。歸正教會的執事是協助長老，負責推展宣教事工，及管理一些事務性的工作。早期耶路撒冷教會繼承了猶太人救濟窮人的傳統。當時居住在巴勒斯坦的人說亞蘭語，從外地回來的猶太人說希臘語，而負責慈善事工的是說亞蘭語的人，他們忽略了說希臘語的寡婦，因此受到埋怨。使徒認為需要一些人出來維持教會的秩序，平息紛爭。因為他們的職責是祈禱和傳道，教導信眾和傳揚福音，不是在處理慈善事業和管理膳食的工作。但是教會內仍有很多工作需要做，於是他們找一群人來協助他們管理教會，這些人就是執事，他們的事奉是讓本來不合的教會合一。 當年我哥哥從德州儀器和二位工程師出去創業時，曾一起去拜訪家父，想聽聽他的意見。他說：台灣話合字很難寫，意思是合夥生意很難做，只要他們能同心，沒有不可能的事。果然，他們從1975年資本額大約台幣一百萬開始，到去年營業額為台幣2400億元。都是因為他們愘守合夥生意的原則，雖然他們每個人的特質不同，卻能彼此尊重，以和諧團結為重，後來公司設立很多子公司，現任董事長要他們兩位合夥人擔任幾家公司的董事長，但是他們寧願公司成立管理中心，由他們擔任副 董事長，協助董事長，如此公司對外一致。所以公司營運蒸蒸日上。這個原則不僅表現在商業上，在處理人際關係或教會事務時也是一樣重要。 教會由不同的成員組成，難免有意見不合，當時耶路撒冷教會由於語言不同，而產生糾紛。其實北美台灣人教會也會遇到同樣的問題，第二代的語言、思想和我們有代溝。很多教會會有這兩代不合，甚至分裂的情況。其實雙方都是愛神，為教會好，其中的衝突，有很複雜的因素。而耶路撒冷教會的執事，正是因為教會不合而產生，他們的主要工作就是協調溝通，消除紛爭。常言道：家合萬事興，教會也一樣。由於他們的努力；上帝的信息繼續傳開；在耶路撒冷的門徒數目增加很多，許多祭司也接受了這信仰。（v.7）。所以無論是牧者、長執或同工都應該以此為借鏡，因為傳福音的使命必須仰賴我們與他人合作來共同完成。今天的經文也提到擔任執事的，要有良好名聲、聖靈充滿和智慧充足，他們的作為讓眾人喜悅（v. 5）。使徒也在眾人面前為他們按手禱告（v. 6），按手有祝福，認同和委任授權之意。這也是今天就任儀式的意義。由於長執影響到整個教會事工發展和教會增長，被選上是一件非常榮幸的事，代表衆人的信任，同時教會也要按他們的恩賜和能力給予訓練，栽培成長，期望每位長執都能發揮最大的恩賜，在不同的岡位上事奉主。 我們知道牧者和長執的關係是教會興衰的關鍵，牧者和長執關係良好，可以一同克服種種的困難，教會必然興旺；若牧者和長執關係不好，終日陷於內鬥，教會必然衰退，這幾乎是不變的定律，因此我們需要一個能同心建造教會的領導團隊。知識分子在台美人的教會中佔有很大的比例，這些人有三高：高學歷、居高位和領高薪，很多都是第一代的信徒，為教會注入新血，是很可喜的現象。但是教會是上帝的家不是公司，不能以公司的制度來治理教會，在上帝的家是職位越高的人，越是要學主耶穌的模範，服事眾人，因為基督取了奴僕的本質（腓2：7）。所以長執會不能用董事會的形式治理。董事會有監督與制衡的機能，但是牧者與長執是同工的關係，若牧者之所為沒有違背聖經教導，應該盡量尊重和支持，彼此關係和諧，事工就很容易展開。我曾經聽過一個真實故事。有位年輕的殘障選手，獲選參加特殊奧運的一百公尺賽跑，賽前集訓了好幾個月。終於到了比賽的時刻，當槍聲響起，他準備要跨出起跑點的時候，緊張、興奮的心情使他無法控制自己的身體，他的雙腿朝著不同的方向前進。於是，這位充滿信心的選手，就這樣滾倒在起跑點前。其他的參賽選手都已衝出去了。雖然每個人都和他一樣野心勃勃地想贏得比賽，但他們竟然全部停下來回頭去幫他，那些原本應該是競爭的對手，都走到他的身邊，扶起他，然後大家手挽著手一起穿過終點線。這個故事，使我想起耶穌及他的教訓。有位牧羊人有一百隻羊，其中的一隻迷失了，怎麼辦呢？他無法安心回去休息，他把其他的九十九隻留在草場，去找那隻迷失的，直到找著了為止（路：15:4）。我想牧者和長執的關係也是一樣，沒有人是贏家；除非我們一齊贏！ 記得2004年四月我受呼召來波士頓台灣基督教會服事的時候，我擔心的不只是教會，也為自己初次牧會，經驗不足，感到困擾。有人警告我說台美人教會，不但台灣有的問題這裡都有，還要加上移民、語言、高學歷等複雜的因素，若要牧養這麼一間教會，所面臨的工作將是艱巨的。是否要自找苦吃呢？記得當時岱安姊用帖撒羅尼迦前書5：19要我不要消滅聖靈的感動，當時我接受她的勉勵，展開我人生下半場的傳道事奉工作，在這其間跌跌撞撞，到今天已過三年半，這期間也曾有打退堂鼓的心態。但是上帝是奇妙的，祂沒有給我絲毫的退縮機會。祂不但帶領我牧養教會，也興起許多委身的同工，在不同的事工上參與服事，他們在時間和精力上的付出，令我深受感動。現在，我也要勉勵新任長執，不要消滅聖靈的感動，以委身的心志和我一起與主同工，找出上帝對我們教會的心意，將福音廣傳於波士頓地區。
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