經文：帖撒羅尼迦後書
1:3-12
RR38(I Cor
13), SS18(E4, 1,2,3,6), 343(E157), 512(E106)
基督再來時的審判
3 弟兄姊妹們，我們應該常常為你們感謝上帝。這是當然的；因為你們的信心大有進步，彼此相愛的心也大為增進。
4 因此，我們在上帝的各教會裏誇耀你們。你們經歷一切迫害、患難，仍然相信，仍然忍耐；這就是我們所誇耀的。
5 這正是上帝公義審判的證據，證明你們配得享受上帝國的福澤。你們就是為了這個國度繼續在忍受苦難。
6 上帝要執行公義。他要使那些迫害你們的人遭受患難； 7
他要使你們這些受苦的人跟我們一同得到釋放。主耶穌和他大能的天使從天上顯現在火燄中的時候，上帝就要執行這一件事。 8
他要懲罰不承認他、不聽從有關我們主耶穌福音的那些人。 9
主再來的日子，那些人要受懲罰，永遠滅亡，從主面前被隔絕，離開他榮耀的大能。 10
在那一天，他要從信徒們得榮耀，並受他們的頌讚。你們也要在他們的行列中，因為你們相信了我們所傳的福音。 11
為了這目的，我們常常為你們禱告，求我們的上帝使你們不至於辜負他的呼召。願他用他的大能來幫助你們，實現一切向善的志願，成就你們憑信心所做的工作。
12 這樣，我們主耶穌的名會從你們得榮耀，而你們也要從他得榮耀；這是藉著我們的上帝和主耶穌基督的恩典而來的。
根據一般瞭解，保羅寫給帖撒羅尼迦人的兩封書信，是基督徒最早流傳下來的作品之一。目的在鼓勵此一新興教會，面對考驗時，能持守信仰。帖撒羅尼迦後書的主題則是論耶穌再來。當時的帖撒羅尼迦人生活在隨時可能被下監或死亡的迫害恐懼中，在帖撒羅尼迦前書的結尾，保羅保證在耶穌再來時，還活著的人會和已在基督裡死了的人一同被提，這話安慰了基督徒恐懼的心靈。然而當時也有些人對保羅所言反應過度，胡亂推測主再來的日子，甚至謠傳「據保羅說，末世已來臨。」於是有人停止工作，只是坐著等待主的再來。他們變得遊手好閒，整天甚麼事都不做，專管別人的閒事。(3:11)保羅寫帖撒羅尼迦後書，主要是要矯正這種偏差，並勸勉信徒如何為耶穌再來做預備。他要讀者耐心完成每天應做的工作，相信耶穌再來時，將為世界帶來公義的審判。
保羅在簡短問安之後，迫不及待地讚美上帝，因為他們處在逼迫患難中,
仍存忍耐和信心，不但信心格外增長，彼此相愛的心也充足，保羅褒獎他們是眾教會的榜樣。(v.4-6)
並勉勵他們在患難中仍存堅忍的信心，乃是上好的見證，證明了神藉福音所表達的公義判斷是真確的，也證明了他們配得享受上帝國的福澤。（v.5）
接著保羅談到當耶穌再來時，不但要從天上帶著有能力的榮耀而來，祂的榮耀也要從信徒的身上顯現出來。保羅在後來寫的書信當中，沒有一封像帖撒羅尼迦前後書一般，用如此生動、明確的話，說明他對基督再臨的期待。這是初代教會最重要的信念，基督將在榮耀中以救主的身份再臨，審判全世界。這個未來的信念影響了基督徒對死亡與生命的看法。也因著這個未來的異象，基督徒的生命有了更新的變化。新約中最典型的例子是以馬忤斯路上的醒覺（路
24:13-35）。有兩個門徒在耶穌被釘十字架後，傷心地走在以馬忤斯的路上，復活的耶穌來和他們談論所發生的一切事，一開始門徒們並沒有認出耶穌，直到他們一起享用晚餐，才從擘餅的手勢認出復活的耶穌，於是耶穌講解的每一句話立刻顯出意義來，他們對聖經有了恍然而悟的理解後，眼睛明亮，心裡火熱起來，立時放下晚餐，連夜趕回耶路撒冷報喜去了。這個事件不僅改變了兩個門徒，11使徒也由灰心變狂喜，事實上，歷史也因而被扭轉過來。為什麼？因為他們看到基督徒的生命是走向黎明，不是黑暗。他們找到生命的意義與方向！而我自己也經常有經歷突破的驚喜，超越了我本來以為做不到的事。譬如我來到BTCC牧會，為了不辜負上帝的呼召，我們一家全心投入教會事工，生活充實而快樂，因為我們有同一個目標。回想這段日子，因為我們是真心的付出過，這將會是一段豐富的回憶，我會好好珍惜它。這就是生命的意義，當生命有了意義與方向時，其實我們並不是那麼在乎付出的。記得耶穌曾說：「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」（太6：33）。我想這就是保羅在11節所言：「實現一切向善的志願，成就你們憑信心所做的工作。」換句話說：當我們生命有了一個清晰的異象時，其他的一切又有什麼好擔心的呢？
喜歡看戰爭電影的人都知道，當戰鬥機飛行員準備發射飛彈時，就表示已經「鎖定」了敵方目標。鎖定目標時，飛行員需要做的只剩下發射飛彈了，因為目標被鎖定之後，每射必中的。保羅就是以類似鎖定目標的道理，鎖定了自己的命運。他悔改後終生奉行上帝的旨意，儘管世人對他譏諷漫罵，受盡污辱迫害，他仍然心意堅定，未曾片刻偏離他已鎖定的目標。當他說，「那美好的仗我已經打過了。（提後4:7）」即表示他已履行了上帝交付的任務。保羅知道自己的使命何在，鎖定之後絕不放棄。如果我們也能像保羅一般，精確鎖定目標的話，必將成就更多的事情。不幸的是，現實情況剛好相反。我們總是同時設定太多目標，一下想做這個，一下想做那個，卻在眾多目標下失去了方向。
前幾年有一本暢銷書《與成功有約》（The
Seven Habits Of Highly Effective People by Stephen R. Covey），作者教人如何「鎖定生命的座標」，他問：假設你可以參加自己的喪禮，你會怎樣安排？你希望人怎樣總結你的一生？其目的是要我們「以終為始」地活一生。這跟保羅的末世論頗為相似，基督教的末世論不是叫人活在驚恐下，而是活在審判的亮光當中，就是活在交賬的亮光當中。我們不要以為交賬的日子遙遙無期，耶穌說的無知的財主正是犯了這個毛病（路12:16-21），今天我們許多人仍然在這一點上沒有省悟過來。聖詩第275首「至好朋友就是耶穌」是我最喜愛的聖詩之一，作者史克文(Joseph
Scriven 1819-1886)，生於愛爾蘭，從小嚮往軍旅生活，曾進軍官學校，後因健康欠佳而輟學。1842年，在結婚前數小時，未婚妻意外溺斃，他在極度悲傷中找到了耶穌的安慰，自此生活全然改觀。他離開愛爾蘭，搬到加拿大的希望港（Port
Hope）。數年後，他再次戀愛，然而在籌備婚禮期間，未婚妻突然病故。此後他孤獨一生，將自己的生命、財產完全奉獻給主，他時常帶著一把鋸子，在街頭為貧民，殘障者或寡婦義務作工，並將所有與窮人分享，自己過著簡樸的生活。不久史克文被當地人尊稱為「希望港的好撒瑪利亞人」。1855年，母親病重時，他在加拿大未克探望，於是在憂傷中，寫下了這首唯一留世，卻家傳戶曉的聖詩，安慰了無數的基督徒。史克文的一生就是在得著基督的那一刻起，他的生活，一切價值標準，都以人生的最終為依歸。他，活在交賬的亮光當中！
最後保羅為帖撒羅尼迦的信徒禱告，盼望他們的生命與上帝的呼召相配，他們決心要作的得到成就，並因著神的恩典，使基督的名得著榮耀。（v.11-12）保羅提醒我們，過去的失敗或弱點在上帝的眼中並不重要。祂對我們的過去不感興趣，祂看重的是我們的未來。台灣和日本人都是世界上最喜歡追求名牌的族群。在台灣連擺路邊攤的小姐都用真正LV的皮包。關於日本人愛名牌有一個說法是，全世界一半的LV在日本出售，其他一半在世界各地被日本的觀光客收購，這雖是非常極端的說法，但很能表現世人追求名牌的心理。因為社會對人訂各樣的標準，加上廣告業者強力推銷品牌，告訴我們如何穿著打扮，該吃什麼，該買什麼，該看什麼，和該聽什麼。但是，保羅卻呼喚我們去尋找和活出自己真正的聲音。保羅知道生命的抉擇是困難的，但是只有當我們找回真正的自我，我們的生命才能與上帝的呼召相配。
耶穌曾警告我們說：「手扶著犁向後看的，不配進上帝的國。」（路9:62）祂是說：「來！跟從我，你會活出沒有悔恨的人生。跟從我，你會譜出美麗多彩的人生。」親愛的兄姊，只要我們心存忍耐和信心，我們不用去為自己蓋一個更大的穀倉，藉著在基督裡屬靈更新的神蹟，我們可以為自己成就一個更大更寬廣的生命。願上帝祝福我們每個人都能活出豐盛的生命。阿們！
