經文：帖撒羅尼迦前書5:5-23
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你們都是光明的人，是屬於白晝的。我們不屬於黑夜，不生活在黑暗中。 6 所以，我們不應該像別人那樣沉睡；我們要警醒戒備。 7
睡覺的人在夜裏睡覺；酒徒在夜裏酗酒。 8 既然我們屬於白晝，就應該戒備。我們要以信和愛作護胸甲穿上，以得救的盼望作頭盔戴上。 9
上帝不是揀選我們來受他的懲罰，而是要我們藉著我們的主耶穌基督得拯救。 10
基督為我們死，為要使我們，無論是死了的或是活著的，都能夠在他再來的時候跟他一同活著。 11
因此，你們要互相鼓勵，彼此幫助，像你們現在所做的一樣。
12 弟兄姊妹們，我們求你們，要尊重那些在你們當中辛勞工作─那些主所選召來勸誡你們的人。 13
為了他們的工作，你們應該用最大的敬意和愛心對待他們。你們自己也要和睦相處。 14
弟兄姊妹們，我們勸你們，要警告懶惰的人，鼓勵灰心的人，扶助軟弱的人，耐心待每一個人。 15
要謹慎，誰都不可以惡報惡，要常常彼此關心，為別人的好處著想。 16 要常常喜樂， 17 常常禱告， 18
在任何環境中都要感謝。這是上帝為你們這些屬於基督耶穌的人所定的旨意。 19 不要抑制聖靈的工作； 20 不要輕視信息的傳講。 21
要詳細察驗每一件事，持守那美善的， 22 棄絕一切邪惡。 23
願那賜平安給我們的上帝使你們完全聖潔！願他保守你們的靈、魂、體，在我們的主耶穌基督再來的時候完整無缺！
RR5（PS19)；ss71(E27,s.1,3,5),
321(E152), 508(E190)
學者一致公認帖撒羅尼迦是保羅的作品，也是現存最早的基督教文獻。按照使徒行傳17-18章，它是保羅在第二次傳道旅行時所寫的。依本書3:6說明保羅寫書的原因。保羅那次在帖撒羅尼迦短短時間的佈道，帶來非常可觀的成果，由於保羅被迫害不得不離開帖撒羅尼迦（徒17：4；帖前1：9）。他十分掛慮帖撒羅尼迦信徒，於是打發提摩太去問候、並堅固他們的信心。不久提摩太帶著好消息(3:6)回來。保羅那時正在哥林多，於是寫了這前書給他們，時約主後50年或51年間。本書依當時寫信的格式有問安、本文和結語。本文中有很多篇幅在討論終末論，有解決帖撒羅尼迦教會提出的聖潔和主再來的兩個問題，（4：13-18；5：1-11），保羅最後談教會生活的問題來勉勵他們（5：12-22）。
16世紀德國路德會有一位牧師叫尼可萊(Philip
Nicolai, 1556-1608) 於1597年寫了兩首著名的聖詩和曲調，1599年集結成冊稱為『永生之鏡的喜樂』。由於這兩首詩不論聖詩和曲調都非常優美，分別被稱為聖詩之后和聖詩之王；聖詩之后是『主若晨星遍照全地(O
Morning Star, How Fair and Bright！』，聖歌隊於九月十八日獻唱，巴哈用在清唱曲第1號當中。今天聖歌隊獻的詩就是聖詩之王，有兩種名稱：歡迎新郎歌（Wake,
Awake, For Night is Flying）和聖民速醒，長夜快盡（Sleepers,
wake! A voice astounds us）。這首聖詩之聞名是因為巴哈把它用在清唱曲140號當中，其歌詞取自馬太25：1-13節。耶穌把天國比做十個童女拿著燈出去迎接新郎。這個比喻是說：人與上帝之間的關係必須自己去建立，去擁有，因為這是無法向別人借的。而且要在基督再來前預備好，若等到基督來了再預備，就太遲了。
今天的經文和前面所提的馬太經文有關連，其關鍵都是要基督徒警醒，因為主何時要來我們不知道，就像小偷在夜裏忽然來到一樣。我用基督徒生活原則為題一起來思考幾個問題：
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警醒：在福音書或保羅書信都提到我們要隨時警醒等候主之再臨。常有會友和我討論在十字架上的強盜，在最後一刻才悔改就進入樂園，如此大家都可作惡，等到臨終前才悔改。不過這裡有兩個問題：1.
妳若一直在罪惡當中，就是被魔鬼所綑綁，被罪惡所蒙蔽，除非有特別的際遇，讓我們有機會悔改，否則最好不要存有這種想法。2.
最近天災頻繁，我們不知道何時是臨終前一刻，所以我們還是要警醒。第5節告訴我們基督徒都是光明之子，既然活在福音的光照中，就要活得與被提的身份相稱，就是要隨時儆醒、嚴謹地生活。對於世界的誘惑，要穿好軍裝，把信和愛當作護心鏡，並且把得救的盼望當作頭盔。信、望、愛是基督徒的三個基本生活態度。
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要認真工作：太25章有才幹的比喻，是勉勵人要發揮潛能。帖撒羅尼迦也一樣，保羅說：你們一定記得，我們怎樣日夜辛勤工作，為的是在向你們傳上帝福音的時候，不至於成為你們的負擔（2：9）。為何他會如此勸勉？因為許多人認為，既然耶穌就要再來，他們應該認真等候，因此有人不再工作。但是保羅提醒他們，他在他們當中所做的工作，不是自私的，乃是全心全意的。顯然保羅的勸勉並沒有隨即生效。所以保羅又說：（V.12-13）我們求你們，要尊重那些在你們當中辛勞工作─那些主所選召來勸誡你們的人。為了他們的工作，你們應該用最大的敬意和愛心對待他們。你們自己也要和睦相處。然後保羅指責那些不工作者，並要求帖撒羅尼迦教會弟兄姊妹，要警告懶惰的人（5：14a）。BTCC有些年輕人一面工作一面考證照，有些一面工作，一面是全時間的學生。他們的精神都是我們應該學習的。
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鼓勵灰心的人、扶助軟弱的人及耐心對待每一個人：教會有一個很重要的功能就是肢體交通，要以愛和接納彼此服事。這裡是指遭遇特殊而意志消沈者以及靈性軟弱者。在我事奉生涯中，遇到許多需要幫助者。我在匹茲堡神學院有一位緬甸同學，他讀神學碩士，那一年是全額獎學金。緬甸學生出國必須每年寄錢回去給政府，除了生活費之外還要賺錢給政府和家用，所以他很辛苦。後來他告訴我，緬甸只有一位神學博士，他想在完成碩士後能繼續唸博士。在這期間他接受我和他的友好教會；美國衛裡公會的信徒的幫助。後來他申請博士班沒被接受。他想改念牧會學博士（D.
Min），我請我大哥幫他負擔學費。兩年後拿到牧會學博士，順利申請到附近天主教的神學博士班，學校給他獎學金（tuition
free），五年後他得到神學博士學位。我有一次在街上遇到他，我問他為何還在匹茲堡？他告訴我：他畢業後在一家銀行上班，全家都移民來匹茲堡。那些一直要人幫助而不願自立者通常會失去原來受召的心志。那些受幫助後能站起來的，以後都比較會幫助別人。這種人是比較有福氣的人。因為主耶穌說：『施比受更為有福（徒20：35）。』所以剛強的要扶持軟弱的，我那位同學若是能回國服務，他就是那位扶持軟弱者。軟弱的要學習漸漸長大成人，如此教會才會慢慢茁壯。
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不要抑制聖神的工作：基督徒當然要追求聖神和我們同在，雖然長老會常被譏笑我們的信仰是不冷不熱。但是這應該是每位信徒的責任，大家要互相激勵，在生活當中活出上帝的旨意，體會聖神的同在。聖神和我們同在絕對不是靈恩運動那種方式，我總覺得追求靈恩運動者在某種程度是把聖神當作阿拉丁神燈，這種心態是不對的。正確的觀念是應該把聖神看成主體，而不是把自己當成主體。今年暑假在馬偕醫院臨床牧會關顧訓練，由於癌症病房許多人決志受洗。其中有一位病人他妹妹是加州靈糧堂會友。在病房探訪時，他決志要受洗。他妹妹要求由靈糧堂牧師主理，當牧師祈禱時直接要求將癌末病人治好，若是沒有就是信心不足。他受洗是禮拜三，原本次週一要到他家去除偶像，結果到禮拜天就過世，連偶像也沒有除。我們要如何分辨哪些事是出於聖靈的感動呢？就是每天要帶著一顆喜樂的心來親近祂，以聖經的信息做為根基，與上帝建立親密的關係，才能明白祂的心意。或許很多人知道當我受聘為BTCC傳道時，我並沒有留在BTCC的打算。我還是以回台神為我下一個事奉場所。但是有位姊妹寫信給我，我唸其中一段：「我不是要假借神的名來說服你甚麼。但是，我們實在不能消滅聖靈的感動。不能不去看或聽神要怎樣帶領我們一起來服事祂。」所以我們平常待人處事都應把上帝排在第一，如此我們就不會抑制聖神的工作。
保羅說了這麼多的勸誡，目的是要我們對上帝有信心、對人有愛心、對基督的再來有盼望。表現於生活當中就是要常常喜樂、不住的禱告以及凡事感謝。這也是基督徒的生活原則。願上帝保守我們每一天都能按著祂的旨意行事為人。
