經文：約書亞 5:13-15
RR17, (Ps84), SS 61, 290, 509
13 約書亞快到耶利哥的時候，忽然看見一個人站在他面前，手裏拿著一把出鞘的劍。約書亞上前問他：「你是幫助我們的，還是幫助敵人的？」14 那人說：「都不是。我來是作上主軍隊的統帥。」約書亞俯伏在地上拜他，說：「我主啊，我是你的僕人。你有甚麼吩咐？」15 上主軍隊的統帥對他說：「把你的鞋脫下！因為你站的地方是聖地。」約書亞就照著他的話做了。
去年台灣遇到強烈莫拉克颱風，挾帶狂風豪雨重創南台灣，造成87水災。有一個基督徒很虔誠，眼看著雨水慢慢淹進他家裡。基督徒跪著祈禱，懇求上帝保護他，救他脫離就要來臨的水災。大水淹進房屋，淹過了地板，淹到他的的腳。一個救生員划著小艇過來，跟他說：「快上來吧！大水快淹上來了！」他搖搖頭說：「沒關係，上帝會派天使來救我的！」大水仍然一直往上升高，淹過了椅子，他只好站到桌上。這時，又有一個救難人員划著船過來，跟他說：「快！快！快上來！再不上來你會被淹死的！」他還是搖搖頭說：「沒關係，上帝會派天使來救我的。」
大雨仍然沒有停歇，水一直往上升，基督徒從桌子爬上了屋頂，坐在屋脊上。這時，一架直升機緩緩飛過來，救生員丟給基督徒繩梯，要他握緊逃生。基督徒仍然搖搖頭說：「沒關係，上帝會派天使來救我的！」
在大水不斷洶湧著襲擊大地後，基督徒被淹死了。基督徒死後上了天堂，見到了上帝。他埋怨地問：「上帝呀！您怎麼沒有派天使來救我呀？」上帝說：「怎麼沒有？我第一次派天使划著救生艇去接你，你不接受；又派天使划一艘比較大的船去接你，你仍然不接受。最後，我再派天使駕著直升機去接你，你還是不接受。那就沒辦法了呀！」
今天的經文出自約書亞記，約書亞記是舊約律法書和歷史書的分水嶺，之前五卷是摩西五經律法書，之後十二卷從約書亞記開始，一直到以斯帖記，是記載以色列民定居迦南地的歷史書；而約書亞記是記錄約書亞帶領以色列人進入應許之地的過程。期間以色列人不是靠自己的能力，乃是靠耶和華作軍隊的元帥，進軍迦南地。
約書亞原是摩西的助手，摩西逝世後，約書亞繼承摩西率領以色列人，進入上帝應許的迦南地。當約書亞帶領以色列民，過河水高漲的約但河時，他遵照耶和華的命令，讓祭司們扛著約櫃過河，當祭司的腳一踏進約但河，水即在遠處停住，現出陸地，以色列民得以平安度過約但河，有如摩西帶領以色列民過紅海的情形一般。
他們經歷了上帝的大作為，一過約但河，馬上在吉甲安營守逾越節，記念以色列蒙上帝的救贖，終於到了應許之地。雖然如此，若要攻取應許之地，仍是危機四伏，現在他們預備打第一場耶利哥之戰役，約書亞心中不安，盤算著怎樣攻打這座堅固的大城，當他在耶利哥城下舉目觀看默想如何尋求上帝的帶領時。忽然看見一個人站在他面前，手裏拿著一把出鞘的劍。刀平時收在鞘內，出鞘的劍，表示爭戰已經開始，審判即將臨到當地的居民。約書亞問他是友或是敵，那人說：「都不是。我來是作上主軍隊的統帥。」約書亞雖然已接替摩西，成為新的領袖，然而他知道軍隊真正的元帥，是耶和華，不是他。約書亞聽了，馬上拜倒在地，表示他明白站在他面前的是耶和華的使者。
那人叫約書亞把腳上的鞋脫下來，「因為你所站的地方是聖的」，這經驗只有摩西有過（出埃及記三章），表明耶和華與摩西同在，如今約書亞亦有同樣的領受。在一片已給拜偶像的人玷污了的地方，耶和華站立的地方便是聖潔的－－因祂的同在使之成聖。
從今天的故事給我們有不同的啟示，想想看，我們在事奉時可願意放下自我，聽取一位陌生人的勸勉呢？還是像那位被水沒頂的虔誠基督徒一樣，永遠在等待他心目中的理想天使呢？當有人稱他是上帝派來的元帥，要你順服時，你是否願意像約書亞一般謙卑地讓別人來幫忙呢？有時上帝的旨意，是出人意表的，我們會樂意去遵行嗎？有時我們很難判斷誰是上帝派來使者。很多時候上帝派來的人並不威儀，甚至覺得那個人論學識、才智、能力、經驗都比不上我，為何我要聽他的話？在我牧會生涯當中，曾經遇到一些事情，上帝派了很多有智慧的長輩、晚輩、男、女天使來安慰我。其中有一位姊妹以她人生的經驗來開導我，勉勵我學習順服與信靠的功課。雖然我是專門研究聖經的牧師，而她是從來沒有參加過任何查經班的會友，然而她的愛心與耐心，卻陪著我從憂傷中走過死蔭的山谷。我想這是作為基督徒的福氣，上帝總是派遣天使在我們的身旁，只是你願意打開心門讓他們進來嗎？
最近這兩年，由於我在五、六間台美教會做短期服事，有機會觀察到北美不同教會的生態。其中有一間教會是牧者請長假，要我去幫忙，其他都是無牧者的教會。通常在無牧者的教會中若是較大的教會，他們大多人才濟濟，教會各方面運作會比較健全。他們可以由資深長老負責查經，週報由會友中找幾人，每個人在一年當中負責幾個月，就把週報搞定。至於音樂人才，聖歌隊指揮、司琴、獨唱、器樂演奏都有足夠人才，至於準備午餐或點心也都沒問題。對社區的宣教事工，如：讚美操、才藝課程、講演、合唱團、打乒乓球等也都做得有聲有色，由於沒有牧師，大家都練得一身好功夫。但是小型的教會就完全不一樣，通常是一兩個人負責大部分的教會行政，所謂能者多勞。如果這些同工，已經退休，可以全時間事奉就還好。但是其中有一間很弱小教會，負責的同工，因為他們本身有全職的工作，因此疲於奔命，久而久之，產生厭倦的心理。我去這個教會以後，就按教會的需要列出事工表，鼓勵大家來填寫，分工合作，之後情況才逐漸改善。有位老姊妹，我每週都載她去教會，我們通常都是第一個到達教會。當我用鑰匙打開聖詩、聖經櫃子時，她就說：牧師，你去準備禮拜事宜，我一個人慢慢把聖經、聖詩搬到禮拜堂入門的桌上。這雖然是小事，但也看出這位老姊妹事奉主的心志。馬丁路德說：一位婢女的掃地服事比一位牧師的講道更能得到上帝的悅納，就是這個道理。當我在那個教會鼓吹配合美國教會拿出罐頭幫助街友時，她竟然把政府給的罐頭全數捐出。由於大家都有機會參與教會的服事，教會因而變成更有活力。
教會的事奉是一個機會，讓你的愛心有發揮的機會。事實上，教會是由很多不同的人組成，不同的人有多元化的需要，因此需要各方面的人才配搭，讓教會有平衡的發展。上帝是我們的元帥，是萬富有(Ban-pu-u)的上帝，天地都由祂所造。理論上，祂不可能缺乏，教會及上帝國的事工也不會缺乏。但是，上帝預留了一個位置給我們，給那些有心想參與的兄姊們有一個機會去發揮他們的愛心。
我們的教會雖然人不多，麻雀雖小，五臟俱全，因此我們更需要有不同恩賜的人來參與教會的事工。首先我們可以從參與團契開始，參加詩班、祈禱會、團契或查經班，以加強對教會的認同感。也希望每個人都能參與事奉，比如主動打電話關懷別人，關心新來的朋友，做招待，幫忙準備點心，或邀請朋友來做禮拜等等，只要看到教會有需要，無論大小，去做就對了。希伯來書說︰上帝是公道的；他不會忘記你們為他所做的工作和愛心 (來6:10)。因此事奉絕對不是單向的付出，上帝會透過事奉來訓練你、給你發揮愛心的機會，也由於你的參與，如此整個教會才會動起來。
耶穌說︰「誰要事奉我，就得跟從我；我在哪裏，我的僕人也要在那裏。那事奉我的人，我父親一定重用他。」。(約12:26) 一如當年上帝呼召約書亞帶領以色列人進迦南美地一般，今天主耶穌也在呼召我們跟隨祂，祂要領我們進入豐盛的生命。親愛的兄姊，從今日起讓我們一起來加入事奉的團隊，縱使是微小不顯眼的工作，只要發揮你的作用，就能見證上帝，活出有意義的人生。
