經文：加拉太 5:1，13-21
RR13，SS 241B，339，511
1 為了要使我們得自由，基督已經釋放了我們。所以，你們要挺起胸膛，不要再讓奴隸的軛控制你們。
13 弟兄姊妹們，上帝選召你們，要你們成為自由人。只是不可用這自由作放縱情慾的藉口，卻要以愛心互相服事。14 因為全部法律都綜合在「愛人如己」這條命令裏面。15 要當心哪，如果你們像禽獸一樣相咬相吞，你們一定同歸於盡。16 我要強調的是：你們的言行要順從聖靈的引導，不要滿足自己本性的慾望。17 因為本性的慾望跟聖靈互相敵對，彼此對立，使你們不能做自己所願意做的。18 但是，如果聖靈引導你們，你們就不受法律的拘束了。19 人本性的慾望是顯而易見的；它表現在淫亂、穢行、邪蕩、20 偶像崇拜、巫術、仇恨、爭鬥、忌恨、惱怒、好爭、分派、結黨、21 嫉妒、酗酒、狂歡宴樂，和其他類似的事。我從前警告過你們，現在又警告你們：做這種事的人一定不能成為上帝國的子民。
有些慕道友對基督信仰很有好感，因而到教會來慕道，但他們卻不願意成為基督徒，其中一個原因是怕失去自由。我認識一位兄弟，他沒事時喜歡到教會來，卻不想受洗。原來他很喜歡運動，禮拜天在夏天有時要去打高爾夫球，在冬天有時去滑雪，他怕一旦受洗，運動的自由就受限制了。
1990年李明依唱紅的一首歌，其中歌詞有「只要是我喜歡，有什麼不可以」不但唱出青少年的心聲，也逐漸成為青少年流行的口頭禪，「只要我喜歡，有什麼不可以」的心態對家庭、社會都有很大的影響。原本已經處於叛逆期的青少年，變成更加的放肆，卻也引起台灣教育、文化以及法律界的爭議。自由和民主都是基督教帶給世人的禮物。但這兩者的實踐卻需要人民極度的配合。在西方國家由於自由和民主實施已久，所以人民對於自由的真諦有深刻的認識。在東方大多是新興民主國家，政府與人民的民主素養都不深，在台灣，尤其是媒體與政治結合，常常使用假設性語氣及個人猜測，來混淆視聽，濫用言論自由，有如私設「媒體刑堂」，踐踏反對人士的名譽。這都是假借自由之名，行踐踏民主之實。
馬丁路德在宗教改革之後，於1520年曾寫了幾篇宗教改革的重要文獻。《致德意志基督教貴族公開書》（An den christlichen Adel deutscher Nation）、《教會被擄於巴比倫》（De Captivitate Babylonica ecclesiae）、《基督徒的自由》（Dissertatio de libertate Christiana per autorem recognita）這三篇文章也是宗教改革三大文獻。在《致德意志基督教貴族公開書》，路德希望國家的貴族們能帶頭成為改革的實現者。在《在教會被擄於巴比倫》，路德強調聖餐禮的完整（應該領餅和杯）， 以及基督在聖餐裡真實的臨在。《基督徒的自由》則是根據保羅在哥林多前書9:19：「基督徒是自由的人，不受任何人的奴役；但是我卻甘心作大眾的僕人，為要爭取更多的人。」由此他提出兩個命題：基督徒是全然自由的眾人之主，不受任何人管轄。基督徒又是最盡忠的僕人，為眾人之僕，受每一個人管轄。意思是，基督徒在世上不受任何人管轄，唯獨在基督的主權下，基督為眾人死而復活，所以我們活在這個世界上，有一個神聖的目的「為基督的緣故成為眾人的奴僕」。換句話說，就是要別人從我們身上來認識基督，看見基督。耶穌在路加福音4:18說：『主的靈臨到我，因為他揀選了我，要我向貧窮人傳佳音。他差遣我宣告：被擄的，得釋放；失明的，得光明；受欺壓的，得自由；』這段話就是今天經文的背景。
我兒子住在紐澤西的 Jersey City，從他家的窗口看出去就是Ellis Island和豎立在 Liberty Island上的自由女神像，自由女神像的底座刻著﹕「把你們貧困的、勞累的、窮愁潦倒而渴望呼吸自由空氣的人們，把你們那些漂泊無依者，都送到我這裡來。」這是艾瑪•拉撒路(Emma Lazarus, 1849-1887)的詩句，代表著美國自由民主的精神。Ellis Island在 1892 至 1954 年間是移民美國的通關入口，前後有一千兩百多萬人為了躲避宗教迫害、政治壓迫及家鄉的貧窮生活，來美國展開新的生活；我們在座的每一位兄姊，也都是為了追求更美好的生活¬，不惜一切離開自己的故鄉，橫渡太平洋踏上了美國。但是不是每一個移民都能達到他們的願望呢﹖歷史事實告訴我們，美國並非真正樂土，也非真正自由之邦。種族歧視一直存在於這個國家，1865年南北戰爭後，林肯總統解放了黑奴，雖然那一天所有奴隸的枷鎖都解開了，但是他們真的得到了自由嗎？一百多年後，1968年馬丁路德金 （Martin Luther King, 1929-1968）為了爭取黑人工作機會和自由權被人暗殺，他曾說：「法律可以禁止白人向黑人濫用私刑，但沒有法律可以要求種族間彼此寬恕或相愛。」到了2001年美國本土發生911恐怖攻擊事件，這牽扯到更錯綜複雜的種族、政治、宗教的歧視問題，到今年即將邁入第十年了，還沒有一絲和解的跡象。保羅說：「要當心哪，如果你們像禽獸一樣相咬相吞，你們一定同歸於盡 (v. 15) 。」何時我們才能從仇恨的噩夢中醒過來，以寬恕或相愛彼此復和呢？
保羅說：受呼召的基督徒要離開本性的慾望，才能享受生命的自由。他說行使真自由的原則是：凡事都可行，但不都有益處。凡事都可行，但無論哪一件，我們總不要受它的轄制，都要為榮耀上帝而行。因此自由不單是一種權利，也是一份責任；一份讓基督徒參與社會的責任。主耶穌說：「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由（約8：32）。」祂鼓勵每一個人，勇敢地充份運用我們的個人自由，同時負起相對的責任，來捍衛及行使基督為我們贏取的自由，如：Martin Luther King、甘地。當我們爭取個人自由的時候，也須尊重別人的自由，因他們也是照神的形象受造，神也賦予他們自由選擇的權利。
保羅又說：既然上帝選召你們成為自由人，就要以愛心互相服事（v. 13）。當我們願意以愛心互相服事時，上帝就會賜聖神幫助我們，一步一步的更新我們的生命。反之，生命就會停頓、失去方向、失落自由的本意。英國十九世紀卓越的思想家托瑪斯卡萊爾 （Thomas Carlyle, 1795-1881）曾說：基督心目中的理想人物像，應是一邊手握鋤頭耕作，一邊也能心中懷抱宇宙間至大真理的農夫，卻未必是成就俗世大事業的人。這就是上帝教我們得自由的真諦。信耶穌不是失去自由，不是去排斥或歧視意見不同的人，而是以愛心互相服事，使心靈得到真正的自由。正如主耶穌為愛我們，盼望我們能得著真自由，祂甘願放下自己的自由，選上一條不自由的道路（腓2：5-8）來復和那因罪而決裂了的人神關係。
奧古斯汀（Augustine）說，基督徒的自由是：「愛上帝，然後做你愛做的事(Love God and do what you want)。」換成口語是，「只要上帝喜歡，有什麼不可以」，也就是在愛上帝的前提下，用這些自由去做「應當做的事」來榮耀祂。在台灣攻擊基督教的人士最常使用『不祭祖』來批判基督徒大逆不道，而早期想受洗的基督徒被父母以脫離親子關係來威脅的也不勝枚舉。基督徒真的是大逆不道嗎? 聖經的精神是：以愛心互相服事，在愛真理的前提之下，才有資格談愛父母、愛子女；如果不是基於真理的考慮，愛父母與愛子女可能會陷於愚孝或溺愛，而引發其他的罪惡。其實基督徒也有追思祖先，只是我們不上香，不供奉祭品，因為我們相信我們的祖先，已到天國安息，等待來日復活得到永生，沒有供奉祭品的必要。因此掃墓時，是以追思禮拜來表示感恩與追懷之意。
以愛心互相服事也是一種服事的自由，是一種生命的服事與流露，讓信仰融入我們的生活。彼得說：基督徒的自由總要在「作上帝的僕人」裡面尋求自由 （彼前2：16）。意思是，主耶穌藉著祂的服事，讓我們看出祂是上帝的兒子、是人類的救贖。今天我們也要藉著我們的服事，讓人們看出我們是耶穌的學生。盼望我們能懷著以愛心互相服事的心志，進入職場、社會、家庭和教會，然後以全然的自由來做你愛做的事，尊重別人，成為真正服事人的自由人，讓主耶穌基督的愛散佈於我們的家庭、教會、社區甚至於全世界。
