經文：約翰一書3:1-7
RR PS4 , SS 72, 311
上帝的兒女
1
你們看，天父多麼愛我們！甚至稱我們為上帝的兒女；事實上，我們就是他的兒女。世人所以不認識我們，是因為他們還不認識上帝。2
親愛的朋友們，現在我們是上帝的兒女，將來會變成怎樣，還沒有顯明。可是，我們知道，基督顯現的時候，我們都會像他，因為我們將看見他的真相。3
每一個盼望基督顯現的人都會保持自己的純潔，正像基督是純潔的一樣。4
那犯罪的，就是違背上帝的法律，因為罪就是違背法律。5
你們知道，基督顯現的目的是要除罪；他自己並沒有罪。6
所以，那活在基督生命裏的人都不犯罪；那繼續犯罪的人沒有見過基督，也不曾認識他。7
孩子們，不要被人家欺騙了。遵行公義的，才是義人，正如基督是公義的。
我們說過約翰的書信主要是討論三個主題：假教師、罪和愛心。上星期我們談了假教師的錯誤教導，今天我們要談罪的問題。約翰強調信上帝的人是上帝的兒女。祂疼愛我們有如親生的兒女一樣。因此我們有雙重身分：第一個是從我們父母所生天然的人，第二個是從神所生屬靈的人，擁有神兒子的貴重，這是極大的恩典，因此我們一定要記得上帝是神聖的，我們也必須以「聖潔」的生活態度來回應祂的愛（v.
3）。聖潔是聖經的中心真理，當亞當夏娃犯罪的時候，就是弄髒了上帝的形像。同樣的，在舊約歷史中，以色列人最大的問題，就是無法持續分別為聖。他們身為上帝的選民，卻偏要跟外邦聯合，效法他們的風俗，拜偶像，行邪淫。最後，淪落到被擄到異邦的結局。
約翰強調，現在我們是上帝的兒女，將來會變成怎樣，還沒有顯明。可是，我們知道，基督顯現的時候，我們都會像他。每一個盼望基督顯現的人都要保持自己的純潔，正像基督是純潔的一樣（v.
2-3）。
聖經中有許多失敗的人物，其中最典型的人物是參孫。參孫出生時即被上帝揀選為士師，並賜予神般的大力，祂的任務是拯救以色列百姓脫離非利士人。他曾用驢腮骨殺一千個敵人。可惜他個性頑強，堅持娶非利士女子為妻，甚至放縱肉體與大利拉交往，最後被設計割去他力氣來源的長髮，因此被非利士人挖其雙眼並囚於監獄中，受盡羞辱。林布蘭
(Rembrandt Harmenszoon van Rijn, 1606 –1669)「刺瞎參孫」(The Blinding
of
Samson)這幅畫，表現出整個圍捕過程中最血腥的高潮片段。後來參孫向上帝懺悔，乞求上帝再賜力量，上帝允諾了。最後參孫推倒神殿中兩根大柱與3000個非利士人同歸於盡。他悔改的過程和結局令人感慨。韓德爾
(George Frederic Handel, 1685-1750)
神劇參孫（Samson），在參孫死後由以色列百姓合唱出榮耀的英雄，願平安和榮耀永遠和你同在。接著參孫的父親以詠歎調唱出哀歌，悼念死去的兒子也是悲劇英雄，令人不勝噓唏。
何謂過聖潔的生活呢？約翰說：活在基督生命裏的人都不犯罪（v.
6），人若不犯罪就是義人，因而成聖。但是我們每個人都有弱點，在有意無意間難免會犯罪。參孫的問題出於驕傲而忘了自己的身分。他雖然犯罪得罪上帝，但是他馬上回轉到上帝面前請求赦免，上帝乃繼續重用他！同樣地，只要我們時時反省，回到上帝的面前，祈求赦免，上帝必定以他的恩慈與憐憫赦免我們的罪，繼續與我們同在！
教會發展到中世紀時已經逐漸腐化，甚至神職也可用錢買得，神職人員私生活不檢點。因此中世紀教會被稱為黑暗時期，後來甚至為建聖彼得教堂賣贖罪卷，而導致馬丁路德的宗教改革，宗教改革同時也是聖潔的生活的改革。可惜，路德宗發展到十八世紀也逐漸失去敬虔的教會生活，因此德國史賓納
(Philipp Jakob Spener,
1635-1705）起來改革就是敬虔主義，後來形成莫拉維弟兄會；敬虔主義在英國早期發展形成清教徒和貴格會，之後十八世紀的約翰衛斯理循理運動（Methodist
Movement）以及美國十八世紀的大覺醒和十九世紀的聖潔運動（Holiness
movement）等等，沒有人教導他們甚麼教會增長的道理，只是因他們注重聖潔，注重聖經，注重聖神。這樣，把福音傳遍了世界各個角落。早期這些聖潔運動所發展出來的教會就是今天我們所謂的主流教派，很可惜的是我們這些改革宗的後嗣，僅有少數人還注意聖神和聖經，至於聖潔的真理，更是乏人問津。結果，主流教派的信徒，逐年在減少，而信仰更是每下愈況。今天歐洲很多天主教或基督教的大教堂，已經很少人去那裡做禮拜了，我們只能看見很多觀光客拿著照相機在拍照。當年宗教改革和復興的熱誠，已經成為歷史，這是教會歷史上最大的不幸。
耶穌說祂來是叫人得生命，並且得的更豐盛(約10:10)。耶穌基督的時代羅馬有很多的罪惡，但是耶穌沒有說要清除所有的罪，祂只要我們展示我們的生活給他們看。耶穌又說：「你們要完全，正像你們的天父是完全的。」(太
5:48) 就是勉勵我們過真實聖潔的生活。
成聖是基督徒重生以後，第二次的蒙恩。基督徒受洗之後雖然在生命上有了改變，但成聖之路是漸進的，尤其是現代的環境極為複雜，不容易在短時間脫胎換骨地改變。此外，基督教信仰對信徒生活操守的崇高要求，難免會與社會民情產生矛盾，信徒在心靈上必然會有很大的掙扎。在台灣有一家醫院院長曾帶領一群醫生到台北接受藥廠招待，當天酒足飯飽之後回房間休息時，藥廠提供美女作陪，其中有一位醫生堅持拒絕。院長問他為何不要？他說他是基督徒，所以拒絕。院長覺得很稀奇，就不再勉強他。但是回家之後，和太太提起這件事並相約禮拜天到教會去一探究竟。果然禮拜天夫妻兩人懷著好奇心上教堂做禮拜，沒想到後來兩人都成為基督徒。這一切都是因為那位基督徒醫生真誠地將他的生活展示給他們看。
聖潔運動的目的是在要求信徒要過聖潔的生活。然而俗語說「一樣米養百樣人」，每一個人皆有不同的性格和特質。在每個人的成長過程，可能積壓很多的問題，先天的或後天形成性格上的一些缺點和行為，當他們信主後，並不是即時超凡入聖的，成聖是一個過程，需要假以時日，所以有時信徒會有心有餘而力不足的情況，需要藉著別人的關懷與支持，去克服自己的問題和性格上的弱點。何況人生潛伏著一連串的危機，基督徒也一樣無法倖免，在情緒上難免緊張、憂慮。教會對每一個人的關懷，應是包括整個的人生，會友們互相支持，讓彼此的生命逐漸成熟。我看我們教會成員多處於中年階段，逐漸進入空巢期、更年期和退休期，家庭、生理以及社會的轉變，在靈性上更需要支持，因為這時期情緒與身體健康都可能有不安的現象。
我們知道耶穌所要建立的是一個獨特的群體關係，無論是信徒之間，或是牧者與會友的關係，表明了教會是一個互相尋求醫治的群體，透過彼此的關懷，使信徒們與牧者都能有個人成長的機會。當我們做好信心的工，我們就會多花一點時間為他人著想，像耶穌一樣洗滌他人的腳，如此必然對這個社會做出更多的貢獻。
你們大多數人知道我來佳壇教會之前是在維佳斯教會(Las Vegas)
幫忙，菁瑛知道我要來佳壇教會，把我們當成多年的老友，不斷訴說她以前在佳壇教會的種種趣事，最後她說我一定會很喜歡佳壇教會，因為佳壇教會就像是一個溫暖的大家庭。果然不但蕭牧師如此，每個長執、會友都讓我覺得非常溫馨，是我獻身後最溫暖之教會。我也要藉這個機會謝謝大家的關心，並讓我有這個學習的機會，我想這就是信徒相通的真理。一個健康的教會就是以信、望、愛去彼此建立，透過聖靈的幫助，每個人在主裡成長，勸慰人改正，引導人走當行的路，甚至改變人的性情，使信徒與牧者都能活得更合乎聖經的教導，活得更像基督。
